IBM研发仿人脑计算机原型 用电子血液同时供能与冷却

BBC报道，IBM苏黎世研究中心的研究人员Patrick Ruch和Bruno Michel已经开发出一种全新的计算机模型，能够通过一种液体同时供能和冷却，从而大大提高计算机的空间占用和能源利用率。

图1 Ruch与他的原型计算机

灵感来自人脑。人脑仅仅通过血液，就能在很小的空间里以20瓦左右的能量，支撑复杂的运算和存储，能效比目前的计算机系统要高1万倍。

类似的，IBM也通过氧化还原流（redox flow）系统，将加了电的电解液通过计算机系统，提供能量同时带走热量。目前的实验中，电解钒的效果最佳。

图2 氧化还原流测试系统，不同颜色表示不同的氧化状态

散热通过水冷系统在许多超级计算机中已经采用，包括Aquasar和德国的SuperMUC。但液体系统在散热的同时还能供电，是一种创造。

图3 IBM的3D计算机

与此同时，新型计算机也采用3D架构，将计算芯片层层堆叠起来，内存交织其间，散热通过芯片周围的小水管完成。

IBM希望到2060年，桌面电脑的计算能力能达到目前半个足球场大小的1 Petaflop计算机的水平。

ARM的主要设计者Steve Furber近年来一直在尝试用硬件实现人工神经网络（ SpiNNaker项目）。他认同向三维发展和液体散热都是正确的方向，但要使计算机达到人脑的效率还远不足够，计算还需要更多的变革，包括从数字变为模拟，以及新的非图灵模型的出现，比如，如果能对脑处理信息有全新的认识，那么基于这种机理可能有重大突破。