运动与海马体

佐治亚大学的一份报告显示，跑步可能会导致神经功能的再生——这是优化和强健大脑功能的基本要素。

这项研究发表在《美国国家科学院院刊》（PNAS）上：“与久坐的同龄人相比，那些经常锻炼的人的海马体的体积增加了2%。

这听起来可能没什么大不了的，对吧？但你要知道的是，你的大脑在成年期的任何时候都不会同时增加体积和能力（成年之后它一直萎缩）。有氧运动能够增大年长者的海马体尺寸早已被证实。因为海马体越大意味着有更好的表现，同时研究也表明通过运动增强的海马体能增强人们在记忆力活动中的表现。一个令人激动的研究发现海马体不仅与记忆力有关而且与调节情绪也有关。不断增强的运动能够增强老鼠对抗压力的能力，同时也表明海马体在这一保护功能中发挥着关键作用。

海马体具有神经可塑性，即产生新神经元的独特能力。海马体每天有700个新生的脑细胞。只是，这些神经元中的大多数都无法存活。在他们的新生（未成熟）阶段，需要大量的支持才能生存、成长并成为海马神经元群落的活跃成员。研究表明，运动可以促使海马体产生大量新的神经元和连接，运动，竟然是长海马体最好的方式。认知刺激，这就像让大脑做“锻炼”。要知道，使海马体增大的方式，除了生长新的神经元细胞，还有建立新的大脑神经回路，就是从大脑的一个功能区域到另一个功能区域之间的连接和信息传送的通路。通过获得适当的营养，可以刺激一种简称BDNF的脑源性神经营养因子增加。BDNF支持神经发生、新生神经元存活，促进神经元之间的突触连接（形成神经回路），对学习和记忆有重要作用。高蛋白饮食诱导 BDNF 表达，尤其将这种饮食与运动相结合，对 BDNF 表达具有累加效应。就是说，运动期间保持高蛋白饮食，能获得更高的 BDNF 水平。咖啡、绿茶、特级初榨橄榄油、黑巧克力、蓝莓、深色葡萄和五颜六色的蔬菜中丰富的多酚，被证明可以增加BDNF；

一项新的研究表明，如果你知道大脑海马体的哪些区域需要刺激，那么记忆是有可塑性的。这一发现有一天可能为PTSD、抑郁症和焦虑症患者提供个性化治疗。

如果科学家可以操纵你的大脑，让创伤记忆失去对你心灵的情感控制，结果会怎样？波士顿大学(Boston University)的神经学家史蒂夫·拉米雷斯(Steve Ramirez)对记忆很感兴趣，他认为，大脑中的一个小结构可能掌握着未来治疗抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍(PTSD)的治疗技术的关键，有一天，它会让临床医生增强积极记忆或抑制消极记忆。

在我们的大脑中，一个叫做海马体的腰果状结构储存着组成记忆的感觉和情感信息，无论是积极的还是消极的。没有两种记忆是完全相同的，同样地，我们拥有的每一种记忆都储存在一个独特的脑细胞组合中，这些脑细胞包含了与记忆相关的所有环境和情感信息。海马体本身虽然很小，但它由许多不同的子区域组成，这些子区域协同工作，以回忆特定记忆的要素。

现在，在《当代生物学》杂志上发表的一篇新论文中，拉米雷斯和一组合作者向我们展示了，如果你知道应该刺激海马体的哪个区域，那么记忆是多么的柔韧——有一天，这将为那些被特别令人不安的记忆困扰的人提供个性化的治疗。

该论文的第一作者哥伦比亚大学研究抑郁症的研究生Briana Chen说：“许多精神疾病，尤其是创伤后应激障碍(PTSD)，都是基于这样一种观点，即在经历了真正的创伤经历后，人无法继续前行，因为他们会一遍又一遍地回忆自己的恐惧。”

在他们的研究中，陈和论文的资深作者拉米雷斯展示了创伤性记忆——比如创伤后应激障碍(PTSD)的根源——是如何变得如此情绪化的。通过人工激活大脑海马体底部的记忆细胞，负面记忆会变得更加虚弱。相比之下，刺激海马体顶部的记忆细胞，可以抹去糟糕记忆中情感冲动的痕迹，从而减轻记忆带来的创伤。

至少如果是一只老鼠, 利用一种叫做光遗传学的技术，陈和拉米雷斯绘制出当雄性老鼠对积极的、中性的和消极的经历产生新的记忆时，海马区的哪些细胞被激活了。例如，一个积极的体验可能是与雌性老鼠接触。相反，消极的经历可能会对你的脚造成令人吃惊但轻微的电击。然后，确定哪些细胞是记忆形成过程的一部分(他们在一种发光的绿色蛋白质的帮助下完成了这一过程，这种蛋白质的设计是在细胞被激活时发光)，之后他们能够用激光激活记忆细胞，人为地再次触发这些特定的记忆。

他们的研究揭示了海马体顶部和底部的作用是多么的不同。激活海马体顶部的功能似乎就像有效的暴露疗法一样，可以消除因重温糟糕记忆而造成的创伤。但激活海马体的底部会带来持续的恐惧和焦虑相关的行为变化，这意味着当记忆变得过于情绪化，变得衰弱时，大脑的这部分可能会过度活跃。

拉米雷斯表示，这种区别至关重要，这表明抑制海马体底部的过度活动可能被用来治疗PTSD和焦虑症，这也可能是提高认知技能的关键，“就像永无止境一样”。他指的是2011年由布莱德利·库珀(Bradley Cooper)主演的电影《永无止境》(like Limitless)。

“记忆操纵领域还很年轻……这听起来像科幻小说，但这项研究是对我们人工增强或抑制记忆能力的一个预演。”尽管这项研究开始时，陈和拉米雷斯都在麻省理工学院(mit)做研究，但其数据是拉米雷斯于2017年在波士顿理工大学(BU)建立的新实验室小组发表的第一篇论文的骨干。

Briana Chen说：“我们离在人类身上做这件事还有很长一段路要走，但概念的证明就在这里，就像史蒂夫喜欢说的，永不言败，没有什么是不可能的。”

“这是理清这些(大脑)区域对这些真正情感记忆的作用的第一步……多伦多大学的记忆研究员Sheena Josselyn说。她是一名神经科学家，没有参与这项研究。“(史蒂夫的)研究小组在研究大脑如何储存记忆方面非常独特，他们的目标是帮助人们……他们不仅仅是在玩，而是有目的的。”

虽然老鼠的大脑和人类的大脑是非常不同的，拉米雷斯也是中心部的成员系统神经科学和记忆和大脑中心，说学习这些基本原则在老鼠正在帮助他的团队制定蓝图的记忆是如何工作的人。能够根据需要激活特定的记忆，以及大脑中与记忆有关的特定区域，让研究人员能够准确地看到，当大脑的不同区域受到过度刺激时，会产生什么样的副作用。

他说：“让我们用我们在老鼠身上学到的知识来预测人类的记忆功能，如果我们能创造一条双向通道，比较老鼠和人类的记忆如何工作，我们就能(在老鼠身上)问一些具体的问题，关于记忆如何以及为什么会对心理健康产生正面或负面影响。”

这项研究得到了美国国立卫生研究院早期独立奖、大脑与行为研究基金会的青年研究员奖、路德维希家庭基金会奖以及麦克奈特基金会记忆与认知障碍奖的支持.