相机制冷温度越低越好么？——做成像的你不得不了解的真相9

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目前市面上常见的CCD和sCMOS相机多为制冷相机，具体的制冷温度在各个生产厂家和相机型号之间各有不同。大家或许要问，为什么制冷温度会设定的不一样？制冷对图像信噪比有很大影响么？本期真相小编就来给大家详细说说这个问题。

       首先还是要上万能的信噪比公式：

       

       大家还记得在噪声系列（上）中我们说了暗电流是受温度影响的，温度每下降7℃暗电流减半。那么一定会有人觉得，温度越低暗电流越小，如果其他条件相同，那肯定信噪比也越好啊！真的是这样么？

       让我们用事实说话，做一个小实验来检测制冷温度对信噪比的影响吧！

       我们要比较两种制冷温度和暗电流参数不同的CMOS 相机在不同曝光时间下的信噪比。两种相机使用同样的背照式芯片，因此量子效率和像元尺寸相同，所以收集到的信号相同，散粒噪声也相同。读出噪声均为1.6e-。不同的是，Prime 95B制冷温度-25℃ 暗电流0.3e-/p/s，另外一种相机制冷温度为-45℃，暗电流0.2e-/p/s。

       接下来让我们分别比较信号为100个电子（模拟中等光照条件）和10个电子（模拟弱光条件）的情况。

       当信号为100个电子时，在10，30，100，200，500和1000ms的曝光时间下，根据信噪比公式，代入具体数值，我们可以算出： 

       两者的信噪比在长达1s的曝光时间内完全没有差别！

       那么，我们再来看看在噪声影响相对较大的弱光条件下，情况又如何呢？当信号为10个电子时，不同曝光时间下的信噪比分别为：

       Prime 95B和另一台相机的信噪比仍然几乎相同！即使是在长达1s的曝光时间下，两者暗电流的差别也只有0.1e-，信噪比差别仅为0.01。

       因此，正如我们在如影随形的噪声（上）那一篇中所强调的那样，暗电流的大小才是我们需要关心的重点，而不是制冷温度越低越好。尽管两种相机制冷温度相差20℃，但由于暗电流本身非常小，无论是在强光还是弱光条件下，对于信噪比的贡献都非常微弱，可以忽略不计。

总结一下

• 制冷最重要的作用就是降低暗电流，对于一些需要长时间曝光的应用（如化学发光通常需要几十秒甚至几分钟曝光），暗电流越低越好。

• 现在科学级相机的暗电流已经很小，通常需要长达几秒甚至更长的曝光时间才能对信噪比产生影响。在弱光高速成像应用中，暗电流对信噪比的影响可以忽略不计。

• 一般来说，-25℃左右的制冷温度已经能够满足绝大部分应用需求。深度制冷需要更为复杂的制冷设备，会增加成本和发生故障的可能性。

好啦，关于相机制冷我们就说到这里。经过这么长时间，真相系列也要暂告一段落了。接下来我们将会开启一个新的系列，继续为大家介绍相机应用知识，什么，想知道系列名称？小编我都还没想好呢！暂时保密！