自动释放池

在oc的引用计数架构中，自动释放池是一项重要特性，调用release会立刻递减对象的保留计数（而且还可能令系统回收此对象），然而有时候可以不调用它，改为调用autorelease，此方法会在稍后递减计数，通常是在下一次“事件循环”时递减，不过也可能执行的更早一些。

此特性很有用，尤其说是在方法中返回对象时更应该用它，在这种情况下，我们并不是想令方法调用者手工保留其值，比方说，有下面这个方法：

- （NSString *）stringValue{

    NSString *str = [[NSString alloc]initWithFormat:@"I am this: %@",self];

   return str；

}

此时返回的str对象其保留计数比期望值要多1（+1 retain count)，因为调用alloc会令保留计数加1，而又没有与之对应的释放操作。保留计数多1，就意味着调用者要负责处理多出来的这一次保留操作。必须设法将其抵消，这并不是说计数本身就一定是1，他可能大于1，不过那取决于“initWithFormat：”方法内的实现细节，你要考虑的是如何将多出来的这一次保留操作抵消。

但是不能再方法内释放str，否则还没等方法返回，系统就把该对象回收了，这里应该用autorelease，他会在稍后释放对象，从而给调用者留下了足够长的时间，使其可以在需要时先保留返回值，换句话说，此方法可以保证对象在跨越“方法调用边界”后一定存活，实际上，释放操作会在清空最外层的自动释放池时执行，除非你有自己的释放池，否则这个实际指的就是当前线程的下一次事件循环，改写stringValue方法，使用autorelease来释放对象：

-（NSString *）stringValue{

    NSString *str= [[NSString alloc]initWithFormat:@"I am this:%@",self];

   return [str autorelease];

}

修改之后，stringValue方法把NSString对象返回给调用者，此对象必然存活，所以我们能够像下面这样使用它：

NSString *str = [self stringValue];

NSLog(@"The string is:%@",str);

由于返回的str对象于稍后自动释放，所以多出来的那一次保留操作到时自然就会抵消，无需再执行内存管理操作，因为自动释放池中的释放操作要等到下一次时间循环时才会执行，所以NSLog语句在使用str对象前不需要手工执行保留操作，但是，假如要持有此对象的话（比如将其设置给实例变量）那就需要保留，并与稍后释放:

_instanceVariable = [[self stringValue]retain];

[_instanceVariable release];

由此可见，autorelease能延长对象生命期，使其在跨越方法调用边界后依然可以存活一段时间。

保留环

使用引用计数机制时，经常会注意的一个问题就是“保留环”，也就是呈环状相互引用的多个对象，这将导致内存泄漏，因为循环中的对象其保留计数不会降为0，对于循环中的每个对象来说，至少还有另外一个对象引用着他，下图里的每个对象都引用了另外两个对象之中的一个，在这个循环里，所有对象的保留计数都是1.

在垃圾收集环境中，通常将这种情况认定为“孤岛”。此时，垃圾收集器会把三个对象全部都回收走，而在oc的引用计数架构中，则享受不到这个便利，通常采用“弱引用”来解决，或是从外界命令循环中的某个对象不再保留另外一个对象，这两个办法都能打破保留环，从而避免内存泄漏。

要点：

1、引用计数机制通过可以递增递减的计数器来管理内存，对象创建好之后，其保留计数至少为1，若保留计数为正，则对象继续存活，当保留计数降为0时，对象就被销毁了。

2、在对象生命期中，其余对象通过引用来保留或释放对象，保留与释放操作分别会递增及递减保留计数。