一、硕士论文的要求
- 论文的内容 : 叙述一套方法在一个特定场景的应用。
- 论文的影响 : 这套方法必须有创新或突破,并因而对学术界有贡献(PS:SCI有一种叫做 Impact Factor 的指数,统计一个期刊每篇论文被引述的次数。Impact Factor 在 1.0 以上的期刊,都算是顶尖期刊)。因此,它:
- 是解决既有问题的新方法;
- 或者是既有方法的新应用。
- 论文的证据 : 论文作者必须提出足够的证据来让读者信服:针对这个应用场合,你说提出的方法确实比文献中一切既有方法更优越。
- 应用的限制 : 论文作者必须清楚指出这个方法在应用上的限制,并提出充分证据来说服读者:任何应用场合,只要能够满足论文中提出的假设(前提)条件,论文中的方法就一定适用,所描述的优点就一定会存在。
- 可能的缺点 : 论文作者必须在清楚地指出这个方法的限制和可能的缺点(相对于其他文献的既有方法,或者在其他应用场合里)。
- 行文风格 : 行文应该是论证严谨、逻辑清晰的。论文作者在叙述方法的过程中,必须清楚地交代这个方法的应用程序以及所有实验结果的过程,使得这个领域内的任何读者都有办法根据你的描述复现你的研究结果,以便确定你的结论具有可重复性。
- 步骤的理由 : 论文作者对于论文中提出方法的每一个步骤都必须提供充分的理由说明为什么非如此不可。
- 参考文献 : 论文中需清楚地注明所有和你所研究题目相关的文献。
二、完成硕士论文需要的能力
- 数据检索的能力 : 在题目范围内,拥有能力利用数据检索系统(尤其是教育部的【博硕士论文检索系统】、Compendex 和 SCI 这三套论文数据索引系统)。
- 资料筛选的能力 : 通过只读论文的题目、摘要、简介和结论,而还没有完全看懂内文,就准确地判断出这篇论文中是否有值得进一步参考的内容。
- 期刊论文的阅读能力 : 期刊论文是一个极端没有系统的知识,必须要靠读者自己从几十篇论文中摘取相关的片段,自己组织成一个有系统的知识(要读懂一篇论文,需要同时读懂数篇被援引的其他论文)。
- 期刊论文的分析能力 : 你需要有能力逐篇分析出所有相关期刊论文的优点和缺点,以及自己的研究成果的优点和缺点,然后再拿他们来比较,总结出你的论文的优点和缺点。
- 创新的能力 : 创新其实是可以有一套有迹可循的程序的。
三、期刊论文的分析技巧和程序
3.1 期刊论文结构
一篇期刊论文,主要分为三个部分:
- (1)Abstract : 介绍这篇论文的主要贡献、方法特色和主要内容。
- (2)Introduction : 介绍问题的背景和起源,交代前人在这个题目上已经有过的主要贡献,说清楚前人留下来的未解问题,以及在这个背景下这篇论文想解决的问题和它的重要性。
- (3)Main body(含 simulation 和 experimental examples) :
3.2 阅读技巧
- (1)只读 Abstract 和 Introduction : 对于初学者,可以先将题目相关论文收集30~40篇,每篇都只读 Abstract 和 Introduction,而不要读 Main Body ,只在必要时稍微参考一下后面的 Illustrative examples 和 Conclusions。直到你能回答下面三个问题:
- (2A) : 在这领域内最常被引述的方法有哪些?
- (2B) : 这些方法可以分成哪些主要派别?
- (2C) : 每个派别的主要特色(含优点和缺点)是什么?
- (2)通过添加关键词 review 来寻找综述论文 : 有一种期刊论文叫做 review paper,专门在一个题目下面整理出所有相关的论文,并且做简单的回顾。可以在搜寻时在 keywords 中加一个 review 来筛选出这类论文。
- (3)如何归纳出(2C)的答案 :
- 首先根据(2A)的答案把这领域内最常被引述的论文找齐,再把他们根据(2B)的答案分成派别,每个派别按日期先后次序排好。
- 然后重新读一派的 Abstract 和 Introduction,读的时候只企图回答一个问题:这一派的创意与主要诉求是什么?逐派如是读完后可以总结出这一派主要的诉求、方法特色和优点(每篇论文都会说自己的优点,仔细读就不会漏掉)。
- 再把这些论文拿出来,但是只读 Introduction,回答问题:每篇论文对其他派别有什么批评?
- (4)完成(2C)后修正关键词 : 当你掌握到(2A)~(2C)三个问题的答案后,你对该领域内的主要方法、文献之间的关系已经相当熟悉了(但你还只是仔细读完 Abstract 和 Introduction 而已)。这个时候,你已经掌握到这领域的主要论文,你可以用这些论文测试看看你用来搜寻这领域论文的 keywords 到底恰不恰当,并用修正过的 keywords 再搜寻一次论文,把这领域的主要文献补齐,也将原来搜寻到的论文进行一次清洗(筛选掉某些关系较远的论文),只保留20篇左右关系较近的文献。如果有把握,甚至可以删除一两个你不想用的派别(要有充分的理由)。
- 回答(2D)问题 : 通过(2D)问题可以整理出这个领域(研究题目)主要的应用场合,以及这些应用场合上该注意的事项。
- 这个领域内大家认为重要的关键问题有哪些?
- 有哪些特性是大家重视的优点?
- 有哪些特性是大家在意的缺点?
- 这些优点与缺点通常在哪些应用场合时会比较被重视?在哪些应用场合时比较不会被重视?
- (5)逐派别阅读论文的 main body : 在回答(2A)~(2C)问题时,已经将各派别内的论文整理在同一档案夹里,并按照时间先后次序排好。然后依照这些派别与你的研究方向的关系远近,一个派别一个派别地逐一阅读(一次念完一派的 main bodies)。
- (6)阅读 main bodies 时思考的问题 : 第一次系统地阅读某派别的论文的 main bodies 时,需要思考下列问题:
- (3A) : 这篇论文的主要假设是什么(在什么条件下它是有效的),并且评估一下这些假设条件在现实条件下成立的难度。越难成立的假设越不好用,参考价值也越低。
- (3B) : 在这些假设下,这篇论文主要有什么好处。
- (3C) : 这些好处主要表现在哪些公式、哪些项目的简化上。
- (7)公式的选择性阅读 : 整篇论文详细的推导过程不需要懂。除了三五个关键的公式(最后在应用上要使用的公式,你可以从这里评估出这个方法使用上的方便程度或计算效率,以及在非理想情境下这些公式使用起来的可靠度或稳定性)之外,其他公式都不懂也没有关系,公式之间的恒等式推导可以完全略过去。假如要看公式,重点是看公式推导过程中引入的假设条件,而不是恒等式的转换。
- (8)能懂则懂,不懂则跳过式阅读 : 阅读论文 main body 时,记住只要回答 (3A)~(3C)的问题即可,不要念太细。这样念完以后,你应该把这一派的主要发展过程、主要假设、主要理论依据以及主要成果做一个完整的整理。其次,你还要在根据 (2D) 的答案以及这一派的主要假设,进一步回答下一个问题:(3D):这一派主要的缺点有哪些。最后,根据(3A)~(3D)的答案综合整理出:这一派最适合什么时候使用,最不适合什么场景使用。
- (9)批判思考论文中的 Experiments : 生手评估一个方法的优缺点时,往往必须要参考它的 Example。但是,要记得:老练的论文写手会故意只展示成功的案例而掩盖失败的案例。所以,simulation example and experiments 很棒不一定代表这方法真的很好。你必须回到这个方法的基本假设上去,以及他在应用时使用的主要公式去,参考 (2C)和(2D) 的答案,思考:
- 当某某假设在某些实用场合上无法成立时,这个方法会不会出什么状况?
- 预测一下这个方法应该会在哪些条件(应用场合)表现优异,又会在哪些条件(应用场合)下出状况?
- 根据猜测在检验一次 simulation example and experiments,看看它的长处与短处是不是确实在这些 examples 中充分被检验,且充分表现出来。
- (10)点子大于细节 : 永远不需要将一篇论文细致地读完,只需要把确定会用到的部分给完全搞懂就好,不确定会不会用到的部分,只需要了解它主要的点子就够了。
- (11)方法只有优缺点,没有好坏 : 方法没有好还,只有相对优缺点。当它被用在一个适合表现其优点而不在乎其缺点的场合里,它就显得好;反之则显得糟糕。
四、论文报告的要求
- PPT 第一页必须列出论文的 题目、作者、出处、年份。
- 每一页 PPT 只讲一个观念。
- 说明这篇论文所研究问题的重点,以及这个问题可能和工业界哪些应用相关。
- 清楚交代这篇论文的主要假设、主要公式和主要应用方式。
- 说明这篇论文的范例(simulation example and experiments),预测这个方法在不同场合时可能会有的准确度或好用程度。
- 你个人的分析、评价和批评,包括:
- (6A) : 这篇论文最主要的创意是什么?
- (6B) : 这些创意在应用上有什么好处?
- (6C) : 这些创意在应用上的好处在哪些条件下才能成立?
- (6D) : 这篇论文的主要缺点或局限是什么?
- (6E) :这些缺点或局限在应用上有什么坏处?
- (6F) :这些缺点和应用上的坏处是因为哪些因素而引入的?
- (6G) :你建议同门什么时候参考这篇论文的哪些部分(点子)?
参考资料
- [M] 台湾清华大学彭明辉教授的研究生手册