RNN VS transformer

递归神经网络（RNN）和Transformer是深度学习中两种重要的序列建模架构，各自具有独特的优势和适用场景。以下从架构、性能、应用等方面进行对比分析。

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RNN（递归神经网络）

核心特点
RNN通过时间步展开处理序列数据，隐藏状态传递历史信息。典型变体包括LSTM和GRU，缓解了梯度消失问题。

# 简单LSTM示例（PyTorch）
import torch.nn as nn
lstm = nn.LSTM(input_size=10, hidden_size=20, num_layers=2)
input_seq = torch.randn(5, 3, 10)  # (seq_len, batch, input_size)
output, (h_n, c_n) = lstm(input_seq)

优势

• 天然适合时序数据建模
• 参数量较少，训练资源需求较低
• 可处理变长序列

局限性

• 难以捕捉长距离依赖
• 并行计算能力差
• 梯度问题仍需结构优化

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Transformer

核心特点
基于自注意力机制，完全摒弃循环结构。核心组件包括多头注意力（Multi-Head Attention）和前馈网络。

# Transformer编码层（PyTorch）
encoder_layer = nn.TransformerEncoderLayer(
    d_model=512, nhead=8, dim_feedforward=2048
)
transformer_encoder = nn.TransformerEncoder(encoder_layer, num_layers=6)

优势

• 全局依赖建模能力强
• 高度并行化计算
• 在多种任务中达到SOTA性能

局限性

• 内存消耗随序列长度平方增长
• 需要更多训练数据
• 位置编码可能限制泛化性

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关键对比维度

计算效率
Transformer的并行性使其训练速度显著快于RNN，但推理时可能因长序列消耗更多资源。

建模能力
Transformer在机器翻译等任务中表现更优，而RNN在实时流数据处理等场景仍有优势。

资源需求
Transformer通常需要更大规模的预训练，适用于计算资源充足的场景；RNN更适合轻量级部署。

应用场景选择

• 文本生成、语音识别：两种架构均可
• 长文档处理：优选Transformer
• 低延迟实时系统：考虑优化后的RNN变体

最新研究趋势显示，混合架构（如Transformer中的局部注意力）和RNN的现代化改进（如RWKV）正在模糊两者的界限。