甲骨文吞日，java何去何从

收购Sun后，Java前途未卜。悲伤的情绪弥漫在Java开发者社区，关于Java命运的种种猜测，让Java开发者不知所措。被Oracle收编麾下的Java未来会如何，是继续生存发展，还是从此销声匿迹？是保持开源，还是变成Oralce的私有财产？Oracle对Java有什么期望，会采取何种策略，而Java又能给Oracle带来收益吗？

　　一、Sun被收购，Java将如何？

　　我是从电视上看到oracle收购sun的消息的，完全是无意中。


晚饭时陪小朋友看《喜羊羊与灰太狼》，趁着广告时间正搜索新闻频道时，一条走马字幕出现在电视屏幕的下方，虽然一闪而过，但早已被我的视网膜所捕获，转换成生物电信号，传递到我的大脑皮层。我的CPU利用率立刻上升到百分之百，就像一个失去响应的Windows程序一样，张嘴结舌，出不得声。

　　几秒钟之后，我才回过神来。太戏剧性了，Oracle的CEO埃里森真是个人才，如果不干IT，不知道和小沈阳是否有得一拼。多愁善感的IBM和Sun谈得死去活来，正在剪不断理还乱之时，Oracle像个抢亲的王老虎，一不托媒二不下聘，直接一顶花轿抬回家里。恼的是Sun连半推半就都不装一下，喜滋滋点头答应了。这或许是IT界最出人意料的一场收购，不过却非常符合埃里森的风格。

　　一石激起千层浪，Oracle对Sun的收购，成为这几天最吸引眼球的话题。仁者见仁，智者见智，对于IT界的这件大事，有人惊喜，有人悲伤，有人惋惜，也有人庆幸。我对这些商业并购事件一点也不感兴趣，有一种过目即忘的本能，不过由于事关Java，所以当我大脑可以重新思考时，我想到的第一个问题是：Java会如何？古语云“皮之不存，毛将焉附”，现在Sun没了，Java靠谁？

　　二、悲伤的java社区

　　对于Java开发者社区，Sun被Oracle收购，无疑是一件令人伤感的事。Java开发者社区有个特点，那就是这个社区中技术至上者的比例比任何其他社区都要高。他们是技术的超级崇拜者，他们坚信只有技术才是IT界发展的唯一动力，技术是他们一生不变的理想和追求。Oracle对Sun的收购无疑给了他们当头一棒，技术屈服于商业利益之下，不能下蛋的母鸡总会被杀掉，这是商业社会的求生法则。最好的产品不是技术最先进的，而是最能赚钱的。

　　众所周知，Java并没有给Sun带来多少利润，Sun一直是用服务器硬件和Solaris操作系统的销售收入补贴Java，维持Java的运作。Java不能赚钱，所以Sun被收购，就这么简单。

　　Java沦落到被收购的地步，让Java开发者颜面无存。很多Java开发者也许从来没有意识到Java的处境，他们看到的是Java的勃勃生机。不断发布的update，热闹的论坛，令人期待的新特性，这些繁荣的假象，让Java开发者对Java充满了盲目的自信。突然有一天，Sun告诉开发者，自己被Java拖累得不行了，还真有点让开发者难以置信。

　　当然，理智的开发者也预测过Java的未来，他们设想会有一种比Java更优秀的开发语言出现，然后Java的生命力逐渐萎缩，直到淡出人们的视野。这也许是Java最好的结局，像一把老锈的宝刀，功成名就后心满意足地藏锋刀鞘。这样，当人们谈起Java时，只会回忆起Java的辉煌。

　　可是，预想的结局没有出现，最不想见到的一幕偏偏成为了现实。虽说Oracle的收购更多地是一种商业行为，Sun把Java卖给Oracle，似乎无损于Java技术上的优雅，但不可否认，Oracle的收购无疑给Java添上了不光彩的一笔，一个号称最优雅的开发语言，居然没有给Sun带来收入，这不免让人产生Java不过是个花瓶的联想。

　　三、Java还有未来吗？

　　除了伤感，Java开发者社区还有一些实实在在的担忧。最为Java开发者所关心的是，Sun被Oracle收购后，Java还有未来吗？

　　想想Java的生存模式，这种担忧不无道理。我们知道，Java一直不能赢利，既然如此，Sun为什么不终止Java，而是坚持在Java上的投入？要回答这个问题，我们必须了解Java的价值所在。在Sun时代，Java是靠优雅的内核和不断推陈出新的技术吸引开发人员的，因为java并没有给Sun带来直接的利润，促使Sun对Java不离不弃的，是Java背后庞大的开发者社区，这个集合了业界最优秀的开发人员的社区，是Java最具有价值的资产。

　　开发者之所以忠实地追随在Java左右，是因为Java能给他们带来最前沿的技术体验，而这种体验，是其他任何开发语言所不能给予的。每隔一段时间，我们总能看到很多革命性的Java语言新特性的出现，这其中包括著名的泛型和枚举。别的不说，笔者正好用过Java的枚举，当时觉得Java的枚举有点复杂，后来慢慢习惯了。直到最近接触了C#的枚举，才发现Java枚举的优越性，相比之下，C#的枚举只能用幼稚二字来形容。

　　现在，Sun被Oracle收购了，可以预计，在Oracle的商业模式中，Java的价值将更直接地通过Oracle产品销售体现出来，开发者社区的价值将被降低。这种情况下，Oracle在乎的是Java能否支撑它的应用软件，而不是Java对开发人员有多大的吸引力，换言之，在Oracle手中，Java的价值点发生了变化，只要Java能够满足业务需求，Oracle大可不必急着给Java添加什么新特性。因此，Java开发者社区有理由担心，Java的技术更新步伐将变慢，甚至停滞不前。

　　这样看来，有些Java开发人员所作出的预言，确非信口开河，这些预言当中包括：Java的第7个版本或许永远也不会出现。

　　四、Java继续开源？

　　当谈及Java时，我们就不能不提到开源。Java的开源，可以追溯到三年前。2006年11月13日，Sun公司正式宣布，使用GPLv2授权协议开放Java虚拟机和编译器的源代码。对于这一震惊业界的开源举动，Sun公司的解释是为了鼓舞Linux开发者使用Java的热情。这当然是冠冕堂皇的方措辞，私底下，Sun的开源举动，在商业上是一种无奈之举，因为Sun一直找不到Java的盈利模式，但对于Java本身来说，Sun的开源给Java的应用和发展提供一个新的机遇。

　　首先，Java的开源是顺应潮流之举，在开发者社区赢得了广泛的赞许，拉近了Java和开发者社区的关系，为Java赢得了更多的开发者，进一步提升的Java的潜在价值；其次，正如Java之父Gosling所称，Java开源最主要的原因之一就是加强了Java与开源社区的合作，社区里的人们从修补漏洞到安全审计几乎无所不能。Java之所以在安全性方面如此成功的原因之一，就是有群众的眼睛盯着源代码，而群众的眼睛是雪亮的，任何Bug都无所遁形；再次，开源将Java置于开发者社区的免费测试之下，Sun所要做的，只是提供一种Bug报告和修复机制，作为Sun内部测试的补充，这种测试非常有效而且成本低廉，为Sun节省了大量的人力资源。最后 ，也是最重要的一点，开源既提升了Sun的企业形象，也提高了Java的知名度。

　　Java的开源，在商业上的功过可圈可点，但在技术上的成就是不可否认的。Java开源两年多来，推出了很多极具创意的新特性，既保持了Java的优雅，又给Java语言赋予了更强大的功能，这一切，开源社区功不可没。

　　现在，Oracle收购Sun之后，Java还会继续保持开源吗？

　　五、Oracle的策略

　　Java是否继续开源，说来也简单，无非三种可能。

　　第一种可能，Oracle延续Sun的政策，继续保持全面开源。如果Oracle对Java开源持这种态度，则说明Oracle重视Java的潜在价值，也就是Sun花费数年心血构建的，围绕在Java身边庞大而忠诚的Java开发者社区。Java开发者看重的是Java的技术领先性，如果Java终止开源协议，势必失去技术更新的后劲，慢慢丧失对开发者的吸引力，因此，只有保持开源，维持技术活力，才能留住开发者，维护社区的稳定。

　　可是，这样一来，Java如何替Oracle挣钱呢？如果Java还像在在Sun手里一样，只有潜在价值而没有现实价值，Oracle对Sun的收购就部分地失去了商业意义。由此，我们可以猜测Oracle的第二种Java策略，那就是结束开源。结束开源意味着Oracle将把Java收入囊中，成为另一个类似Oracle数据库的产品，由Oracle负责研发、使用和销售。这符合Oralce的收购目的，毕竟此次收购花费了Oracle七十四亿美元之多，如果只能从Sun的三大产品服务器、Solaris和Java的两者中获得现实收益，那么Oracle的这次收购如果不算失败的话，起码也不能称为成功，因为事实证明光靠服务器和Solaris是不能维持收支平衡的。可以说，Oracle对Sun的收购，是赚是赔，全看Java，Java赚则Oracle赚，Java亏则Oracle亏。不难看出，Java的现实价值比潜在价值更符合Oracle的商业利益，因此Oralce可能结束Java开源的合理性也就容易理解了。

　　如此看来，结束Java开源似乎是一个不错的选择，但是，这只是对Oralce而言，对Java来说，结束开源意味着技术上的阉割。Oracle是一个成功的企业，但Oracle在数据库技术方面，客观地说，阻碍大于贡献。关系数据库技术早在上个世纪60年代就由IBM发明，历经40多年的发展，没有产生任何革命性的突破，20年前我用SQL查询数据库，20年后SQL的语法还是那么晦涩、拗口和丑陋。编程语言从面向过程发展到面向对象，到现在几乎所有语言都具备了面向对象的特征，而数据库依然停留在40年前的水准，业界期盼了多年的对象数据库，甚至理论上都不成熟，更遑论产品化了。如果说对象数据库有技术难度，那么，一个面向对象的查询语言都没有出现，就不是技术原因能搪塞过去的了，态度才是根源。Oracle独领数据库风骚数十年，有着不可推卸的责任。

　　基于Oracle在关系数据库技术上的表现，Java交到Oracle手里还真让人不放心。可见，开源，Oracle不干，而不开源，开发者不答应，那么，有没有一个折中方案呢？

　　第三种可能，Oralce也许可以考虑部分开源。现在的Java，没有任何秘密，包括Java虚拟机和编译器在内的所有代码，全部向开发者公开。如果Oracle既想从Java开源中获得好处，又想让Java替自己挣钱，部分开源不失为一种折中方案。保持Java核心代码的私有性，将一些外围技术开源，完全可能达到两全其美的效果。当然，部分开源是一把双刃剑，核心代码的范围多大，这个度一定要把握准确，既不能让开发者觉得Oracle没有开源的诚意，又要保证Oracle对Java的商业主控权不旁落人手，具体操作手法上有相当的挑战性，如果掌握不好，后果可能是赔了夫人又折兵。

　　六、最好的结局？

　　如果被收购是命中注定，那么Sun被Oracle收购或许已是最好结局，Java也是如此。

　　在IT史上，很多优秀技术比Java的命运悲惨得多，商业社会，技术从来就不是主角，只有当技术正好和商业目标契合时，技术才有机会站到前台。Java作为一个不赚钱的技术，在前台已经站得太久，回到后台也不必感到意外。好在，如果我们细数一下Sun的可能收购者，就会发现，与Microsoft或者IBM相比，Oracle其实是最好的买家。

　　现在，收购尚在进行当中，而收购者和被收购者双方都对收购后的合作计划讳莫如深，不肯透露些许有价值的信息。猜测Java的命运显然为时过早，但是，站在一个Java程序员的立场，我希望Java作为一种优秀的编程语言，能够继续生存和发展，而继续生存和发展的前提，就是Java能为Oralce带来收益，维持Oracle对Java的投入。

　　当然，这只是我的期望，事情会向着什么方向发展，谁也不知道，甚至Oracle和Sun也不清楚。因此，虽说我是唯物主义者，在这种时候，所能做的也只能是双手合十，宣声佛号：阿弥陀佛！