084 Largest Rectangle in Histogram [Leetcode]

题目描述：

Given n non-negative integers representing the histogram’s bar height where the width of each bar is 1, find the area of largest rectangle in the histogram.

Above is a histogram where width of each bar is 1, given height = [2,1,5,6,2,3].

The largest rectangle is shown in the shaded area, which has area = 10 unit.

For example, Given height = [2,1,5,6,2,3], return 10.

能想到的思路：
首先是O(n^2)的解法，也就是逐个判断当前的bar能够向左右延伸到什么位置为止，然后用bar的高度乘以延伸的宽度，并判断是否要更新最大值。

但这个复杂度是过不了大数据的。思考了很久也没有找到解决办法，因此参考了别人的解决方法。

思路：我们可以从左到右遍历所有bar，并将其push到一个stack中，如果当前bar的高度小于栈顶bar，我们pop出栈顶的bar，同时以该bar计算矩形面积。那么我们如何知道该bar的最左索引ln和最右索引rn呢？rn铁定就是当前遍历到的bar的索引，而ln则是当前的栈顶bar的索引，因为此时栈顶bar的高度一定小于pop出来的bar的高度，而栈中的bar的高度是递增的。

还有一个理解方式是：
如下图所示，从左到右处理直方，i=4时，小于当前栈顶（及直方3），于是在统计完区间[2,3]的最大值以后，消除掉黑色部分，然后把红色虚线部分作为一个大直方插入。因为，无论后面还是前面的直方，都不可能得到比目前栈顶元素更高的高度了。

这就意味着，可以维护一个递增的栈，每次比较栈顶与当前元素。如果当前元素小于栈顶元素，则入站，否则合并现有栈，直至栈顶元素小于当前元素。结尾入站元素0，重复合并一次。

上面的两个方法分别对应这两种实现方式。第一种是以index作为元素push到stack中，用index来求得矩形的宽度。在这里有一个难点，考虑例子{3，5，6，4，4}，因为到第一个4的时候5和6都被pop出栈了，到第二个4的时候栈内元素为{3，4}对应的下标即{0，3}。计算宽度的时候，不能用栈顶元素的下标来计算宽度，而应该使用栈顶元素的下一个元素来进行计算，并且也要考虑到若栈内只有栈顶元素一个元素的情况。

第二种实现方式就是用height[index]的值放入stack中。这种情况下，需要将前面元素的值阶段成最右元素的值，实现起来操作更多一些，可以用stack的size来计算矩形的宽。这里就实现前一种方法了。

无论哪种方式，都要考虑到最后一个元素入栈后的情况。为了让程序更简洁，在height尾部放置一个最小值（如0），使得程序总是能够求取最后一个矩阵的大小。

代码如下：

class Solution {
public:
    int largestRectangleArea(vector<int>& height) {
        if(height.size() == 0) 
            return 0;
        //put a minimum number to calculate the area of last rectangle
        height.push_back(0);

        stack<int> h;
        int result(0), index(0), top(0);

        while(index < height.size()) {
            if(h.empty() || height[h.top()] < height[index]) {
                h.push(index++);
            }
            else {
                top = h.top();
                h.pop();
                //if stack had only 1 element, use index as width, else use current top index to calculate width
                top = h.empty() ? height[top] * index : height[top] * (index - h.top() - 1);
                result = result > top ? result : top;
            }
        }

        height.pop_back();
        return result;
    }
};