对于C+的RTTI机制的初步思考

      首先，很不好意思的说明，我还正在看C++ language programming，但还没有看到关于RTTI的章节。另外，我也很少使用C++ RTTI的特性。所以对RTTI的理解仅限于自己的摸索和思考。如果不正确，请大家指正。

      RTTI特性是C++语言加入较晚的特性之一。和其他语言（比如JAVA）相比，C++的RTTI能力算是非常差的。这与C++的设计要求应该有重要的关系：性能。没错，性能的因素使得C++的很多地方不能称的上完美，但是也正因为如此，在高级通用语言里面，只有C能和C++的性能可以相提并论。

1：typeid的研究

     在C++中，似乎与RTTI相关的只有一个东西，就是dynamic_cast，本来我认为typeid是RTTI的一部分，但是我的实验表明，并非如此。typeid的操作是在编译时期就已经决定的了。下面的代码可以证明：

#include <iostream>
#include <typeinfo>

class A
{
};

class B:public A
{
};

int main()
{
   A *pa;
   B b,*pb;
   pb = &b;
   pa = pb;
   std::cout<<"Name1:"
        << (typeid(pa).name())
        <<"/tName2:"
        <<(typeid(pb).name())
        <<std::endl;

   std::cout<<"pa == pb:"<< (typeid(pa) == typeid(pb))<<std::endl;
   return 0;
}

typeid根本不能判别pa实际上是一个B*。换句话说，typeid是以字面意思去解释类型，不要指望它能认出一个void*实际上是int*(这个连人也做不到:P）。实际上实用价值不大。

当然，在某些特殊地方，也是能够有些效用的，比如模板。

template <class T>
void test(T t)
{
 if(typeid(t) == typeid(char *))
 {
   // 对char *特殊处理
 }
 //...
}

如果编译器优化的好的话，并不会产生废代码，因为typeid编译时期就可以决定了。

 

2：dynamic_cast

    抱歉现在才讲到正题，我对dynamic_cast第一印象就是，它究竟是怎么实现的呢？经过一些思考，我认为最简单的方案就是将信息保存在vtable里，它会占用一个vtalbe表的项目。实验和书籍也证明了这一点。但是就会有一个问题，没有vtable的类怎么办？内建类型怎么办？其实，没有vtable的类，它不需要多态，它根本就不需要RTTI，内建类型也一样。这就是说，dynamic_cast只支持有虚函数的类。而且， dynamic_cast不能进行non_base_class *到 class T*的转换，比如void * --> class T *，因为它无法去正确获得vtable。

     这样，dynamic_cast的意义和使用方法就很清楚了，它是为了支持多态而存在的。它用于实现从基类到派生类的安全转换。同时它也在绝大多数情况下避免了使用static_cast－－不安全的类型转换。

3:结论

    C++ 的RTTI机制虽然简单，或者说简陋，但是它使得静态类型转换变得无用了。这也是C++的一个不可缺少的机制。在未来，如果C++能够提供可选的更强的RTTI机制，就像JAVA里的那样，这种语言可以变得更加强大。当然，到时如何提供不损失性能的 RTTI机制，更是一个值得深入研究的话题了。