为什么要使用关键字 extern

现代 编译器一般采用按文件编译的方式，因此在编译时，各个文件中定义的 全局变量是互相不透明的。也就是说，在编译时， 全局变量的可见域限制在文件内部。

下面举一个简单的例子：

创建一个工程，里面含有A.cpp和B.cpp两个简单的C++源文件：

//A.cpp

int i;

int main()

{

}

//B.cpp

int i;

这两个文件极为简单，在A.cpp中我们定义了一个 全局变量i，在B中我们也定义了一个 全局变量i。

我们对A和B分别编译，都可以正常通过编译，但是进行链接的时候，却出现了错误，错误提示如下：

Linking...

B.obj : error LNK2005: "int i" (?i@@3HA) already defined in A.obj

Debug/A.exe : fatal error LNK1169: one or more multiply defined symbols found

Error executing link.exe.

A.exe - 2 error(s), 0 warning(s)

这就是说，在编译阶段，各个文件中定义的 全局变量相互是不透明的，编译A时觉察不到B中也定义了i，同样，编译B时觉察不到A中也定义了i。

但是到了链接阶段，要将各个文件的内容“合为一体”，因此，如果某些文件中定义的 全局变量名相同的话，在这个时候就会出现错误，也就是上面提示的重复定义的错误。

因此，各个文件中定义的 全局变量名不可相同。

在链接阶段，各个文件的内容（实际是编译产生的obj文件）是被合并到一起的，因而，定义于某文件内的 全局变量，在链接完成后，它的可见范围被扩大到了整个程序。

这样一来，按道理说，一个文件中定义的 全局变量，可以在整个程序的任何地方被使用，举例说，如果A文件中定义了某全局变量，那么B文件中应可以使用该变量。修改我们的程序，加以验证：

//A.cpp

int main()

{

i = 100; //试图使用B中定义的全局变量

}

//B.cpp

int i;

编译结果如下：

Compiling...

A.cpp

C:\Documents and Settings\wangjian\ 桌面\try extern\A.cpp(5) : error C2065: 'i' : undeclared identifier

Error executing cl.exe.

A.obj - 1 error(s), 0 warning(s)

编译错误。

其实出现这个错误是意料之中的，因为文件中定义的 全局变量的可见性扩展到整个程序是在链接完成之后，而在编译阶段，他们的可见性仍局限于各自的文件。

编译器的目光不够长远，编译器没有能够意识到，某个 变量符号虽然不是本文件定义的，但是它可能是在其它的文件中定义的。

虽然 编译器不够有远见，但是我们可以给它提示，帮助它来解决上面出现的问题。这就是extern的作用了。

extern的原理很简单，就是告诉 编译器：“你现在编译的文件中，有一个标识符虽然没有在本文件中定义，但是它是在别的文件中定义的 全局变量，你要放行！”

我们为上面的错误程序加上extern关键字：

//A.cpp

extern int i;

int main()

{

i = 100; //试图使用B中定义的全局变量

}

//B.cpp

int i;

顺利通过编译，链接。

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