第1-1课：Matplotlib 初体验

从本课开始，将逐一介绍实现数据可视化的有关工具，第一个要学习的是 Matplotlib。

初次看到这个名字，是不是会想到另外一个著名的数学工具：Matlab（没想到也不要紧，毕竟 Matlab 是一个在数学及相关领域使用的专门工具）。之所以要提及 Matlab，是因为它在与数学有关的应用方面颇有些神通，历史也很悠久。但是，随着应用的要求越来越多，这个有点“古老”的工具，显得力不从心了，于是乎在数据分析、机器学习领域 Python 就异军突起。随着 Python 的广泛应用，还要有很多的工具分别实现不同的应用。那么，在数据可视化层面，最早出现的就是 Matplotlib，因此，标题称其为“开山鼻祖”，丝毫不为过。

Matplotlib 的发明者是 John D. Hunter（一定要向大神献上敬意、崇拜和感谢）。

2003 年发布了 Matplotlib 的 0.1 版，一路发展而来，版本不断更迭、功能不断丰富。截止到写这段内容为止，官方网站（http://matplotlib.org/）上发布的最新版本是 3.02。

Matplotlib 的使用方法有点类似于 Matlab。同时，它提供了“面向对象的 API”，让经过严格程序开发训练的人用起来也相当顺手。并且，它继承了 Python 的优良传统和一贯作风，即免费、开源和跨平台。

随着技术的进步和时代的变迁，现在能够实现数据可视化的工具越来越多，它们都意欲向 Matplotlib 发起挑战。尽管如此，Matplotlib 的江湖地位依然稳固，并且有很多新生代工具也