软件错误的外部表现和它的内在原因之间可能并没有明显的联系。调试就是把症状和原因联系起来的尚未被人深入认识的智力过程。
(一)调试过程
调试不是测试
调试过程从执行一个测试用例开始,评估测试结果,如果发现实际结果与预期结果不一致,则这种不一致就是一个症状,它表明在软件中存在着隐藏的问题。调试过程试图找出产生症状的原因,以便改正错误。
(二)调试途径
蛮干法
蛮干法可能是寻找软件错误原因的最低效的方法。仅当所有其他方法都失败了的情况下,才应该使用这种方法。
蛮干法按照“让计算机自己寻找错误”的策略,这种方法印出内存的内容,激活对运行过程的跟踪,并在程序中到处都写上WRITE(输出)语句,希望在这样生成的信息海洋的某个地方发现错误原因的线索。
在更多情况下这样做只会浪费时间和精力。在使用任何一种调试方法之前,必须首先进行周密的思考,必须有明确的目的,应该尽量减少无关信息的数量。
回溯法
回溯是一种相当常用的调试方法,当调试小程序时这种方法是有效的。具体做法:从发现症状的地方开始,人工沿程序的控制流往回追踪分析源程序代码,直到找出错误原因为止。
随着程序规模的扩大,应该回溯的路径数目变得越来越大,回溯法不适用于这种规模的程序。
原因排错法
对分查找法、归纳法和演绎法都属于原因排除法。
对分查找法的基本思路是,如果已经知道每个变量在程序内若干个关键点的正确值,则可以用赋值语句或输入语句在程序中点附近“注入”这些变量的正确值,然后运行程序并检查所得到的输出。
归纳法是从个别现象推断出一般性结论的思维方法。使用这种方法调试程序时,首先把和错误有关的数据组织起来进行分析,以便发现可能的错误原因。然后导出对错误原因的一个或多个假设,并利用已有的数据来证明或排除这些假设。
演绎法从一般原理或前提出发,经过排除和精化的过程推导出结论。采用这种方法调试程序时,首先设想出所有可能的出错原因,然后试图用测试来排除每一个假设的原因。