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作者 | Nine  

整理 | NewBeeNLP

Few shot learning（小样本学习）就是要用很少量标注样本去完成学习任务，前几天有同学在交流群里问关于小样本NER的资源，今天一起来看一篇Amazon AI Lab在ACL2022上发表的论文。

• 论文：Label Semantics for Few Shot Named Entity Recognition

• 发表方：Amazon Web Services (AWS) AI Lab，ACL2022

• 论文链接：https://arxiv.org/abs/2203.08985

1. 简介

这篇文章提出的方法其实很简单，一段话就能描述完：

用双塔模型来解决Few shot NER的问题，他们用了两个BERT Encoder，一个Encoder编码每个token的表征，另一个Encoder对_label的BIO tag的自然语言形式(或者用其他文本对Label进行描述)进行编码，获取Label 表征，然后求待预测文本中每个token与所有label表征的相似度，求相似度最大的label。

结束了，是不是很简单，但效果很不错，在多个few shot NER的数据集上拿到了SOTA。

Few shot learning（小样本学习）就是要用很少量标注样本（support set）的去完成学习任务，小样本学习中又有很多方法是 metric-based方法，这篇论文中提出的方法也是metric-based方法，这类方法主要是计算样本的表征，并与support set中的类别表征做相似度，从而将样本分类到与它表征最近的类别中去，这其实是一个最近邻的思想。但是之前的一些方法都没有充分利用label name 的语义信息。

这篇论文的 核心点在于使用了label name的语义信息为模型提供额外的信息 。它的 核心假设是：标签的名称承载了标签的含义信息，而这些信息同样是模型可以从数据中归纳出来的 ，但如果数据不够，那就用label name来凑嘛。

举个例子，当相同的先验被用于labels和words的时候，“张三”的表征一定是与PERSON这个label的表征相近的，而不是与DATE的表征。

那看样子，label name还挺有用的，在我之前介绍的\<关系抽取>ACL2022关系抽取SOTA之PL-Marker^[1]中，也用到了类似的手法：

PL-Marker中用meaningful words的embedding来初始化

2. 模型

Source and Target datasets

这里提两个概念，Source dataset 和 Target datasets，两者区别如下：

首先他们在多个source datasets上面训练他们的模型models，然后他们在多个unseen few shot target datasets上面验证 经过finetuning 和 不经过 finetuning 的模型的效果。

模型结构

模型结构

类似于双塔模型，用了两个BERT Encoder，一个document encoder 和 一个label Encoder（label encoder他们也尝试了GloVe）。模型步骤如下:

1. 对于每个token，他们用document encoder 进行编码，获取单词的embedding ;

2. 用三步获取Label的embedding：

   1. 首先手动把label names改成自然语言的形式，比如"PER"改成"person";

   2. 将label的BIO tag改成自然语言形式，比如“B-PER”就变成了 "begin person", "I-PER"就变成了"inside person", "O"就变成了"other";

   3. 用label Encoder对上面的BIO tag的自然语言形式进行编码。用BERT的[CLS] token embedding作为label的表征（如果是GloVe，则用max pooling）。最后形成 个表征（加上other一共L个label name， 则BIO一共有 个），组成label的表征矩阵 ;

3. 最后，为了找到每个token最合适的label，对每个单词的embedding e 乘以 b矩阵，然后softmax，找最大的那个label (BIO tag)。

训练和推断

相比之前做NER的网络结构，他们的这种方式不需要在遇到新的dataset和没见过的Label name的时候去初始化一个新的顶层分类器，而是直接用BERT_label Encoder生成label表征。

他们认为这样做是有好处的，因为他们假设这样做模型不会忘记先验知识，因为不会有参数被丢掉，也不会为不同的数据集随机初始化参数。

• 训练：提出了一个两阶段的训练流程：

  • 首先，将所有的source datasets混合在一起，然后pre-finetune一下他们的模型；

  • 然后，在单个target dataset上面对模型进行finetune。

对于没有source dataset可用的场景，就把第一步跳过。

• 推断：

  • 用label encoder生成label（BIO-tag）表征一次就行了，然后存下来。

  • 在后续推断中，只需要用 document encoder对文本进行编码，然后对每个token表征 与 离线生成的 BIO-tag表征相乘，然后过softmax并且求最大的那个tag。

label 表征的输入用什么

按照这个模型的结构和流程，实际上计算label 表征可以用任意形式的文本，他们考虑了两种形式：

• label name：这个是本文中用的方式，如下表，这些Label name都是人工赋予的，当然也可以换成其他表达同样意思的词

论文中对CoNLL-2003和Ontonotes两个数据集中的Label给定的label name，其他数据集的详见论文附录A2

• 上下文表征：他们还尝试了用label name + 上下文去生成label表征的方式，具体方式如下：

  • 这里面的BIO+tag自然语言形式的格式，他们也尝试了好多种，但不是重点，详细的可以去论文的附录E部分查看。

  • 随机挑选数据集中包含entity type的文本，然后将该entity type的文本替换为BIO+tag自然语言形式的结构，然后用label Encoder编码这段文本，用文本的average pooling作为label representation。

  • 在推断的时候，为了避免对某一句的文本的偏差，他们就为每个Label name从support set中随机挑10个句子，然后对10句分别编码，然后求平均，作为这个label的最终表征。如果support set中的某个label相关的entity出现的句子不够10句，那就把能用上的都用上。一旦某个句子被随机选中了，那接下来训练中还是用它。他们还尝试了训练和推断的时候用同一个句子，但是效果不太行。

上下文表征的方式，相对于只用Label name的方式，在不同的数据集上有涨有跌，并不适合所有的数据集，比如对于存在粗粒度的实体类型和细粒度的实体类型的数据集（FEW_NERD），由于同一个粗粒度的实体类型下的细粒度实体类型的上下文很相近，所以用上下文作为Label表征的输入，效果不是很好：

上下文表征 vs label name表征

3. 实验与模型效果

实验设置

source dataset：Ontonotes数据集

在实验中，他们尝试了两种场景：

• High Resource:

  • support set: 给定一个target dataset，他们会把所有可用的数据都用起来

  • test set：在标准的hold-out test集上验证。

• Low Resource:

  • support set：给定一个target dataset，他们会在句子级别进行下采样，从训练集中选取K-shot的support set。K-shot是指在support set中对于每个label，都恰好有K个样本。但是，NER任务中，一个句子中可能包含多个实体类型，无法保证每个entity type都正好有K个样本，所以他们采用了如下的方案：

    • target set中的每个label（除了“O”以外）对应的实体都至少在target set中出现K次；

    • target set中去除掉任意一个句子，都至少有一个label对应的实体在target set中出现的次数少于K次。

  • test set：使用全量的从target dataset中分出来的hold-out test集，为的是尽量模拟现实的数据分布，而不是也对test set进行下采样。

模型结果

模型结果

• 可以看到在1-shot和5-shot的场景中，他们的模型效果比其他模型都要好不少，说明 在数据很少的情况下，利用label name可以提高精确率 。

• 而当数据量变大的时候，虽然效果依然很高（部分数据集上比TANL是因为TANL用的是T5-base，而他们用的是BERT-base），但是与其他模型的差距变小，说明 数据越多，模型对label name的依赖越少 。

• 此外，CoNLL-2003/WNUT-2017/I2B2-2014这三个数据集与source dataset的标签名很相近，所以相对于其他数据集，这仨数据集的小样本量效果距大样本量的效果较小。

模型分析

• Label Encoder的影响

他们认为 在source datasets上面pre-finetuning的时候，不但label和token的表征进行对齐，而且在更新label encoder，让它能够针对source dataset生成更有用的label表征 。

他们采用zero shot的方式来验证他们的这个想法，在source dataset上面pre-finetuning，但是不在target set上进行finetune，并且对于target set中label name，如果出现在source dataset中，就给它改个同义名字。

1-shot vs 0-shot vs rename label 0-shot

结果证明，在zero-shot的效果与one-shot的效果差不多（除了MISC以外，因为这个label在source dataset中完全没出现过），而改名后的zero-shot的效果也还不错，从而验证了他们上面的想法。

• Label Name的语义是否起作用的证明，他们对比了三种label name的方式

  • 原始名称

  • 无意义的label的名称，比如 label 1, label 2，如下可知， 数据越少的时候，有意义的label name越有用

  • 错误的名称：将不同label的label name调换，比如把用“person”来命名“ORG”，如下可知：

    • 错误的label name会对模型有较大的影响，尤其是target set与source set的label很相近的时候（CoNLL-2003）

    • 模型在target set数据少的时候会被错误名称带歪，想要修正错误名称带来的影响，需要加大数据量，且如果target set 与source set的label相近（CoNLL-2003），那么想要修正错误的影响，就需要更多的样本。

本文参考资料

[1]

<关系抽取>ACL2022关系抽取SOTA之PL-Marker: https://zhuanlan.zhihu.com/p/496000441

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