TCP最主要的特点(摘自《计算机网络》(第7版) 谢希仁)

(1)TCP是面向连接的传输层协议。这就是说，应用程序在使用TCP协议之前，必须先建立TCP连接。在传输数据完毕后，必须释放已经建立的TCP连接。也就是说，应用进程之间的通信好像在“打电话”；通话前要先拨号建立连接，通话结束后要挂机释放连接。
(2)每一条TCP连接只能有两个端点，每一条TCP连接只能是点对点的(一对一)。这个问题后面还要进一步讨论。
(3)TCP提供可靠交付的服务。通过TCP连接传送的数据，无差错、不丢失、不重复，并且按序到达。
(4)TCP提供全双工通信。TCP允许通信对方的应用进程在任何时候都能发送数据。TCP连接的两端都设有发送缓存和接收缓存，用来临时存放双向通信的数据。在发送时，应用程序在把数据传送给TCP的缓存后，就可以做自己的事，而TCP在合适的时候把数据发送出去。在接收时，TCP把收到的数据放入缓存，上层的应用进程在合适的时候读取缓存中的数据。
(5)面向字节流。TCP中的“流”指的是流入到进程或从进程流出的字节序列。"面向字节流"的含义是:虽然应用程序和TCP的交互是一次一个数据块(大小不等)，但TCP把应用程序交下来的数据仅仅堪称是一连串的无结构的字节流。TCP并不知道所传送的字节流的含义。TCP不保证接收方应用程序所收到的数据块和发送方应用程序所发出的数据块具有对应大小的关系(例如，发送方应用程序交给发送方的TCP共10个数据块，但接收方的TCP可能只用了4个数据块就把收到的字节流交付上层的应用程序)。但接收方应用程序收到的字节流必须和发送方应用程序发送出的字节流完全一样。当然，接收方的应用程序必须有能力试别收到的字节流，把它还原成有意义的应用层数据。