海洋和湖泊表面的发射和散射

海洋的微波特性大概是比较容易描述的。的确，平静海面的反射率可以由一个很成熟的函数来表示，变量为水温和盐度。海水的盐度大约为3.2%，但在近海岸地区要小得多，因为那里是咸海水和入海口及冰川的淡水的混合物。发射率随着物理温度和频率的升高而增加，也随着盐度的增加而增加，但后者只有当频率小于6GHz时才比较明显，
然而，海水很少平静使得问题如此简单。表面粗糙度的变化是水体在微波波段的关键特性——而所有水体都受到风的影响。空气和水面之间的摩擦会造成尺度为毫米~厘米的重力毛细波——如果在一个有风的天气里观察水面，你就会发现在一阵风吹过时，水面突然会变得很粗糙。这些小尺度的波只会存在很短的时间内，即它和水面的瞬时气流密切相关。大的水体中还有大尺度(米级)重力波，在海洋中还有由涌浪和大尺度洋流造成的表面起伏。这些波的尺度为数米至数公里，时间尺度也长得多。因此，将海洋表面建模为一系列不同波长和振幅的波形的叠加(如布拉格模型)，波形的范围称为“波谱”。
即使考虑最简单的模型，用一个波长来描述海洋表面也是不够的，通常至少需要包含双尺度粗糙度模型，即较大的重力波以及叠加在其上的毛细波。
风和波浪谱之间的关系并不简单，但总的来说，风速越高，各种尺度的海面粗糙度越大，发射率和散射系数都随着粗糙度的增大而变化。粗糙度越大，H和V两种极化之间的差别越小。以上这些规律意味着，无论是主动还是被动遥感都可以提供海面粗糙度(从而得到风速)的信息。近天底入射时，H和V的差别主要由毛细波决定，因为它们都有一定的方向(此时，极化差别和毛细波的取向有关)；较高入射角下，H和V的差别取决于反射系数随入射角的变化关系。
然而实际中，海面的特征会由于泡沫的存在变得更加复杂，泡沫会降低海面的反射率；石油泄漏会通过降低表面张力来抑制波浪。石油的泄漏可能是自然产生的也可能由油轮泄漏引起的。
海水泡沫涵盖了两种海洋特征：其一是白冠，即浪尖上的短期扰动；其二是泡沫斑纹，它较轻薄但持续时间比白冠长。二者看起来似乎相同，但是，虽然白冠藏在水面下的气泡会在可见光的光谱范围内也呈白色，但它的微波发射率特性与泡沫斑纹的不同。当那些气泡浮出海面并破裂，其粗糙度(进而发射率)会发生变化。
注：文章选自《微波遥感导论》英Lain H.Woodhouse著