5G网络切片综述 --- 1

简介

随着5G时代的来临，21年的SA在国内的全范围商用，现阶段人们对于5G的必要性认识还不足。主要是目前人们用的5G 主要集中在eMBB(enhanced Mobile Broadband)即增强型移动带宽的阶段，而大数据业务如在线直播、高清视频等在4G上都得到了很好的支持，所以带宽的继续增大对于用户体验的边际效应递减。5G所带来的真正改善并不仅仅是在于大带宽，而在于5G提供了在同一张物理5G网络的情况下，同时能够提供eMBB,URLLC(Ultra-Reliable Low-Latency Communications),mMTC(massive Machine-Type Communications),V2X(Vehicle to Everything)的各种服务。网络切片就是使能这些不同服务的最关键的技术。当然在4G的时候，我们也支持网络切片，不过当时比较简单，如将4G切分成了IMS/专网/公网，如下图所示

显然，4G的网络切片只是按照几个固定的场景在核心网这一块做了简单的分割，这并不能满足5G的赋能各种场景的设想。在5G中，运营商能通过网络切片为每个数据服务创建虚拟通道的方式，从而保证每个服务的QOS等。最终，运营商能够通过网络切片找到新的盈利模式，从管道提供商的身份突破，找到新的盈利点。

5G被视为各行业（如汽车、传媒、公共事业）的加速催化剂，但是各行业对于网络的要求（如时延、吞吐量、可靠性）是各种各样的，那么如上图的5G切片示意图所示。5G网络通过切片，可以将一张物理网络切割成各种功能不同的逻辑网络来保证不同服务的QoS。从商业的角度看，网络切片使网络服务提供商（Communication Service Providers, CSPs）通过给不同的垂直服务提供定制化逻辑网络的功能来拓展自己新的商机。

基本前提

如前文所述，网络切片的根本目的就是在于给不同的服务提供商或者网络租户提供不同SLA(Service Level Agreement)的服务，这样就能实现5G赋能各个行业的愿景。而要实现网络切片的动态控制，就得建立在NFV(Network Function Virtualization)的架构上，网络切片的逻辑网络概念也是基于SDN(Software Design Network)定义的。至于NFV和SDN的由来以及更多的技术细节，这个不是作者本人的专业，也与本文的关系不大，所以读者可感兴趣可自行搜索相关资料。
网络切片的基本概念是在一个公用的物理设施的基础上创建多个虚拟网络，每一个切片都能提供完整的网络功能（包括接入网(RAN)和核心网(CN)的功能)。CN和RAN提供的切片的相关功能都定义在3GPP的规范中，其中CN层的切片的主要目的在于向不同的用户（服务提供商等，这里指的不是UE）提供不同的服务，RAN层面引入了O-RAN定义的RAN Intelligent Controller(RIC)，用户快速相应UE策略控制（该部分会专门起一个新的topic讨论）和实时控制。

核心技术

下文将从CN/RAN/UE三个层面来讲述网络切片实施所需要的核心技术。

核心网

网络切片在5G核心网也是一项关键的技术。譬如对于超低延时的业务，核心网有能力将这些流量的处理下沉到边缘网络，运用上边缘计算等相关算法，就能实现垂直行业要求的超低延时的业务，拥有这种能力后，运营商就能拓展相应的业务，找到新的商机。下面我们来展开两个核心网这边的关键点：
1.对于不同切片的一个不同的收费策略
2.怎样管理和识别不同的网络切片

不同切片的计费策略

不同的垂直行业对于收费的需求可能会有很大的不同，从按累计流量计费到按订阅信息计费不等。显然，计费是核心网切片的关键目标，因为各垂直行业的客户会依据自身的业务需求提出对网络的不同要求，然后运营商将其转化为SLA并输出给网络切片管理系统。网络切片管理系统控制和部署其子系统，包括RAN/CN/不同的服务组件来满足和保证相应的SLA。在类似情况下，就可以依据客户的商业需求来定制化客户的计费模式。

怎样管理和识别不同的网络切片

终端路由选择策略（UE Route Selection Policy,URSP）是当前给不同终端管理网络切片的方法，它是由PCF激活的一项策略，然后经由AMF发送给UE。在4G网络中，我们几乎不可能通过网络为UE的不同服务配置不同的切片，如前所述，4G网络其实也有切片的概念，只是他是预定义的，不可变的，如下图

而在5G中，通过URSP功能，网络就可以动态的给UE配置不同的切片了。URSP的具体也会在新的文章中展开，可以关注期待（不过有时太忙，没时间更新，想哭）。

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