C语言“悬空指针”和“野指针”究竟是什么意思？

各位，提起C语言我们很自然就会想到指针二字，没错，作为C的核心和灵魂，它的地位咱们就不再赘述了，今天我们想跟大家讲的是指针中的两个特有名词：“悬空指针”和“野指针”。

悬空指针

C语言中的指针可以指向一块内存，如果这块内存稍后被操作系统回收（被释放），但是指针仍然指向这块内存，那么，此时该指针就是“悬空指针”。下面这段C语言代码是一个例子，请看：

void *p = malloc(size);
assert(p);
free(p); 
// 现在 p 是“悬空指针”

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C语言中的“悬空指针”会引发不可预知的错误，而且这种错误一旦发生，很难定位。这是因为在 free§ 之后，p 指针仍然指向之前分配的内存，如果这块内存暂时可以被程序访问并且不会造成冲突，那么之后使用 p 并不会引发错误。

最难调试的 bug 总是不能轻易复现的 bug，对不？
所以在实际的C语言程序开发中，为了避免出现“悬空指针”引发不可预知的错误，在释放内存之后，常常会将指针 p 赋值为 NULL：

void *p = malloc(size);
assert(p);
free(p); 
// 避免“悬空指针”
p = NULL;

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这么做的好处是一旦再次使用被释放的指针 p，就会立刻引发“段错误”，程序员也就能立刻知道应该修改C语言代码了。

野指针

上面我们讲的“悬空指针”是指向被释放内存的指针，“野指针”则是不确定其具体指向的指针。“野指针”最常来自于未初始化的指针，例如下面这段C语言代码：

void *p;
// 此时 p 是“野指针”

因为“野指针”可能指向任意内存段，因此它可能会损坏正常的数据，也有可能引发其他未知错误，所以C语言中的“野指针”危害性甚至比“悬空指针”还要严重。在实际的C语言程序开发中，定义指针时，一般都要尽量避免“野指针”的出现（赋初值）：

void *p = NULL;
void *data = malloc(size);