hypervisor

由于大型机的稀有和昂贵的价格，早起的大型机系统一般具有分时的能力。这意味着一台机器可以服务于多个用户，给每一个用户分配一个特定的时间片，在该时间片内某个用户的任务将被执行。一旦一个时间片消耗完毕，机器将会切换到下一个用户的任务。简单起见，可以理解为每个用户获得了一个虚拟机(VM)，从每个用户的角度来看，他们每个人都像是拥有自己的大型机。

这样的大型机提供了一个Hypervisor(有点像操作系统的操作系统)，用以协调多个虚拟机。由于这个原因，hypervisor又被认为是虚拟机管理器，简称为VMM (Virtual Machine Monitor)。从系统软件设计者的角度来看，Hypevisor简化了他们的工作，因为每个用户都是相互独立的，而且各自拥有简单的机器模型。Hypervisor为运行在大型机上的每个虚拟机分配CPU、内存、磁盘等硬件资源。即使是在大型机的早期，VMM也允许不同的操作系统同时运行在一台机器上。

当一个线程需要等待某个事件的发生，OS就会介入把当前线程设置为sleep状态，并启动另一个线程。当一个线程执行过程遇到问题，OS会介入要么纠正这个错误，要么终止当前进程。在任何一种情况下，结果可能都是一个不同的线程将被调度且执行。最后是硬件事件发生的情况，OS要么自己处理这个事件(定时器timeout的Case)，要么把该事件转送给另一个线程(如设备驱动)。

在Hypervisor内部，和OS类似的一系列事件将会发生，只不过是在更高一级的层面上。此时我们讨论的不是OS和多线程，而是VMM和多个OS。VMM调度OS的运行，然后让出CPU的使用权。类似线程和OS的模型，一个OS不会永远下去，下面一些时间将会发生。