inline

const string &shorterString(const string &s1, const string &s2)
  {
  return s1.size() < s2.size() ? s1 : s2;
  }

将函数指定为 inline 函数，（通常）就是将它在程序中每个调用点上“内联地”展开。假设我们将 shorterString 定义为内联函数，则调用：

  cout << shorterString(s1, s2) << endl;

在编译时将展开为：

  cout << (s1.size() < s2.size() ? s1 : s2)
  << endl;

从而消除了把 shorterString 写成函数的额外执行开销。


  // inline version: find longer of two strings
  inline const string &
  shorterString(const string &s1, const string &s2)
  {
  return s1.size() < s2.size() ? s1 : s2;
  }

inline 说明对于编译器来说只是一个建议，编译器可以选择忽略这个。

一般来说，内联机制适用于优化小的、只有几行的而且经常被调用的函数。大多数的编译器都不支持递归函数的内联。一个 1200 行的函数也不太可能在调用点内联展开。

内联函数应该在头文件中定义，这一点不同于其他函数。

inline 函数的定义对编译器而言必须是可见的，以便编译器能够在调用点内联展开该函数的代码。此时，仅有函数原型是不够的。

inline 函数可能要在程序中定义不止一次，只要 inline 函数的定义在某个源文件中只出现一次，而且在所有源文件中，其定义必须是完全相同的。把 inline 函数的定义放在头文件中，可以确保在调用函数时所使用的定义是相同的，并且保证在调用点该函数的定义对编译器可见。

在头文件中加入或修改 inline 函数时，使用了该头文件的所有源文件都必须重新编译。