1. 基本概念——时间基准
时间测量需要有一个公共的标准尺度,称为时间基准或时间频率基准。一般来说,任何一个能观测到的周期性运动,只要能满足下列条件都可作为时间基准:
- 能作连续的周期性运动,且运动周期十分稳定;
- 运动周期具有良好的复现性,即在不同的时期和地点这种周期性的运动都可以通过观测和实验来予以复现。
迄今为止,实际应用的较为精确的时间基准主要有下列几种:
(1) 地球自转周期。它是建立世界时所用的时间基准,其稳定性约为10-8。
(2) 行星绕日的公转周期及月球绕地球的公转周期。它是建立历书时所用的时间基准,其稳定度约为10-10。
(3) 原子中的电子从某一能级跃迁至另一能级时所发出(或吸收)的电磁波信号的振荡频率(周期)。它是建立原子时所用的时间基准,其稳定度约为10-14。目前最好的铯原子喷泉钟的稳定度已进入10-16级。
(4) 脉冲星的自转周期,最好的毫秒脉冲星的自转周期的稳定度有可能达到10-19或更好。
2. 恒星时与太阳时
- 恒星时:恒星时是以春分点作为参考点的。由于地球自转使春分点连续两次经过地方上子午圈的时间为一恒星日。以恒星日为基础均匀分割,从而获得恒星时系统中的“小时”、“分”和“秒”。
- 真太阳时:真太阳时是以太阳中心作为参考点的,太阳中心连续两次通过某地