摘自:《免费经济学》(Free: The Future of a Radical Price)。
如果免费提供服务,公司靠什么赚钱呢?
克里斯·安德森总结了四种免费模式下的赚钱方法。
1. 增值服务收费(Freemium)
这种方法指的是,用免费版本作为营销工具,让尽可能多的用户使用产品,然后将其中少数用户转化为付费用户,向他们提供更高级的功能。图片储存网站Flickr就是用这种方法,这是最常见的网站经营模式。
2. 广告模式(Advertising)
这种方法指的是,用户可以免费使用网站,但是必须同时接受广告,网站通过广告收入盈利。Google是这方面的先锋。这种方法可以将流量转化为收入,因此也很常用。
3. 交叉补贴(Cross-subsidies)
这种方法指的是,网站本身免费,但是相关的其他商品或服务要收费,通过收费产品补贴免费产品。这有点像打印机公司低价出售打印机,然后通过高价的耗材赚钱。前不久,科技网志TechCrunch介绍了一个婚姻介绍网站,你使用它寻找约会对象是免费的,但是如果你想真正地和对方约会,就必须打网站提供的声讯电话进行安排,而声讯电话是收费的。这样的例子还有很多。
4. 劳务交换(Labor exchange)
这种方法指的是,用户以提供自己的劳务作为代价,来换取免费服务。比如,上网的时候,往往会遇到人机识别的环节,网站要求用户输入一串图片上的字符,以确定这是真实的使用请求。有一家公司叫做reCAPTCHA,就免费提供这样的识别服务,它让用户识别古书上的单词,以帮助提供书籍文字识别的正确率。
未来,免费模式会改变世界,整个商业模式都要在互联网的基础上重构,一切才刚刚开始。
引用一段克里斯·安德森的话:
“我们正在进入免费时代。免费不再是商业噱头,而将成为经营的常态。这个变化有多大?你可以设想一个类似的例子:1954年,核能刚刚出现的时候,美国原子能委员会的主席说,未来电力将可以免费使用,因为人类将拥有无限的核能发电。当然,他的设想落空了,核能具有一定的危险性,所以不能无限使用。但是,要是他是对的,会怎样?如果电力真的可以免费使用呢?
一切都会改变。所有大楼都将改用电力制冷,我们将使用电力汽车,自来水将全部是蒸馏水,内陆的旱地和沙漠都会得到浇灌,化石燃料将不再使用,全球变暖将成为一个历史名词。
今天,真正免费的不是电力,而是互联网。
人类用了几十年时间,做到了计算能力不再需要分配,可以无限供给。我们使用带宽和储存设备的能力,才刚刚开始发展,只有我们的想象力才能限制它。未来的时代是免费互联网的时代,网上的一切都是可以无限使用的,新一代的人类将使用免费网络长大,他们会改变世界。因为,人类需要免费,而且免费也日益成为现实。”