美国专利类型简介

美国专利按照其内容有三种类型：发明专利（Utility Patent）. 外观设计专利（Design Patent）. 植物专利（Plant Patent）。发明专利可以授予给创造或者发现有新颖性和实用性的过程、机器、产品、成分，或者是对以上任何一项有所改进的发明人。设计专利可以授予给创造一种有新颖性、创意性和装饰性的产品包装设计的发明人。植物专利可以授予给创造或者发现并且可以无性繁殖任意一种新的或者独特的植物的发明人。

美国专利有效期
发明专利（Utility）和植物专利（Plant）有效期为20年。
设计专利（Design）有效期为14年。

专利申请（Patent Application）在审查过 程中，在不同情况下可以有如下的一些类别。这些类别不是基于发明内容划分。
 
临时专利申请 （Provisional Application)
这类申请的申请人通常还在优化其发明创造的过程中，但同时希望提交申请以保证其发明优先日期。临时申请案不被审查，不授予发明人任何专利权，只有1年有效期。在有效期内，申请人应该提交基于临时申请 案的正式申请（Nonprovisional Application），或者将该临时申请转化为正式申请 ，否则该临时申请作废。临时申请案的内容要包含专利说明（Specification) 和必要的图示(Drawing) ，不需要包含权利要求（Claim） 。临时申请案的基本申请费用要低于正式申请案，因为该官费中不包含检索费用和审查费用。临 时申请案不可以将其他专利申请的优先日期作为其优先日期。
 
再公告专利申请（Reissue Application )
当发明人的专利因为一些非恶意欺骗的错误造成无效时，可 以提交再公告专利申请。 这类错误可能是专利说明或者图示中的失误，或者是权项要求的内容过大或过小等等。再公告专利的有效期等同于该作废专利剩余的专利有效期。当再专利颁发日期2年之后，该再公告专利将不能扩大原专利的权项要求范围。

分案申请 （Divisional Application)
当原申请包含有多于两个独立发明内容并且专利局审查员提出限制要求（restriction requirement）时，发明人可以提交分案申请。

继续审查申请 (Continued Prosecution Application (CPA))
设计专利的分案申请或者继续申请。

部分继续申请 Continuation-In-Part Application ( CIP)
在一个专利申请的有效期内，如 果发明人需要添加新的发明内容（new matter)，可以提出部分继续申请。

继续申请 （Continuation Applicati on)
在一个专利被放弃或者颁发 前，申请人可以就该专利中的发明提出继续 申请。 专利法则1.53规定了关于继续申请、继续审查申请、部分继续申请和分案申请的要求。