回归年
也称为太阳年,是由地球上观察,太阳平黄经变化360°,即太阳再回到黄道(在天球上太阳行进的轨道)上相同的点所经历的时间。相对于分点和至点,精确的时间取决于你在黄道上所选择的点:从北半球的春分点,四个基础点之一,开始的称为春分点年;对在黄道上所有的点取平均值的年称为平回归年。岁实是中国用的回归年,是从冬至再回到冬至所经历的时间。
回归年,地球围绕太阳公转<360°。因回归年比恒星年短20分24秒,经过计算,地球在20分24秒的时间里,地球围绕太阳少公转约50.260角秒,所以回归年地球围绕太阳公转的角度是;360° - 50.260角秒=359度59分9角秒740毫角秒。
角度的单位:度=60分=3600秒
天球
天球(英语:Celestial sphere),是在天文学和导航上想出的一个与地球同圆心,并有相同的自转轴,半径无限大的球。天空中所有的物体都可以当成投影在天球上的物件。地球的赤道和地理极点投射到天球上,就是天球赤道和天极。天球是位置天文学上很实用的工具。
恒星年
恒星年容易理解,地球刚好公转360度。而回归年为何不够360度呢?因为地轴在公转过程中的进动,使得交点退行(西移),结果太阳从春分点再次到春分点时,地球公转并没有满360度,而是差了约50秒。这称为岁差,来自于地球转轴以26000年为周期的摆动。我们常用的天球坐标系是以地轴和天赤道为计量标准的,地轴指向发生变化,天球坐标系就跟着变化。而我们是以天赤道与黄道的升交点确定为春分点的,当天赤道位置随岁差变化,春分点就沿黄道逐年稍微西进。
太阳日
视太阳日是依据真太阳定义的,也就是真实的太阳连续两次经过某地相同之中天,即是上至上中天或下至下中天的时间间隔,可以使用日晷来测量(上中天)。