硅谷的圈子

被技术和交通塑造的硅谷

By STEVE LOHR

Palo Alto Networks是一家高技术创业公司，具有足够的资金和宏伟的计划。但除了它的名字，这家公司在Palo Alto，硅谷的非官方首都，没有办公室。

它位于Palo Alto南面的几十英里，在圣何塞的郊区，在Alviso。这家公司在开发保护计算机网络不被黑客入侵和误用的技术，所以它靠近具有网络技术专长的工程师们扎堆儿的地方：围绕领域内的大公司如Cisco 和 Juniper Networks。

Nir Zuk，公司的创始人和首席技术官，指出，Palo Alto与高技术创新是同义词，他为公司起名的时候就住在那里。“在硅谷，你将公司设在工程师所在的地方，”他说，“你永远不会将网络公司设在在Palo Alto。”

硅谷，为全球化提供燃料的数字技术的源泉，它本身是一个基于不同的工业位置，技术，学校联系，交通模式，种族群甚至周末体育组的显著的本地圈子的集合。

“在这里，我们有葡萄酒的微观气候和公司的微观气候，”John F. Shoch，一位长期的风险投资商说。

硅谷，斯坦福和其它大学的所在地，长期以来是区域经济的成功典范，全世界的政策制订者们试图通过在大学周围培育高技术公司来效仿它。已经有一些胜利者，例如在台湾的新竹科技园内部和周围的半导体生产中心。

硅谷内的微观群体显示出商业关系，社交联系和无间的通讯使区域经济生机勃勃。它也揭示出，在硅谷成功背后的人之间的细微差异，并且显现了为什么成功不易复制、出口和外包。

“这些微观圈子被证明是一个进行创新、看那些可行、那些不可行的非常有效的办法，而且做起来及其迅速，”AnnaLee Saxenian，一位区域经济专家和加利福尼亚大学，伯克利分校的教授说。

新的公司，和新出现的产业圈子，试图建立在旧的群体的技术的基础上。尽管有很多的例外，一般来说，例如硬件群体--半导体，磁盘驱动器和网络设备，在硅谷的南部，围绕圣何塞和圣塔克来拉。实际的硬件制造在几年前移到了更便宜的地方。留在硅谷的是产品设计和工程。

越往硅谷的北部，意味着离机器越远，并爬上计算的层次--从芯片到业务层和消费软件，到旧金山，是具有在线广告和数字设计技术的人们的所在。

对于创业公司，位置的选择至关重要，一方面是因为这一地区出名的交通阻塞。近来，对于交通，人才和房地产的计算变得更加困难，因为硅谷的经济再次高速发展，使得房租、工资更高，道路更加拥挤。

这一轮经济繁荣是由互联网技术加速进入广告、媒体和娱乐业，甚至进入公司的数据中心和传统的软件业，所推动的。如Google和Facebook这样的公司众所周知，但一大批创业公司正在启动，追逐业务和消费市场。

Yaniv Bensadon，FixYa的创始人，在几个月前做了一个重要的选则位置的决定。他两年前在以色列创建了他的公司--一个基于用户的经验，为消费产品提供技术支持和修理建议的网站。为了能在这个环境里，他于八月份搬到了硅谷。

“对于一个消费类互联网公司，这是所有事情发生的地方，”他说。“虽说在互联网上，事情在任何地方都可以做，但是归根到底，还是人的事情。”

很多最近的创业公司是混合类的公司。它们将计算和其它领域结合在一起，所以他们需要不同的技术。

Adchemy是一家仍在开发自己技术的公司，还没有宣布它的产品；用硅谷的话说，它处于秘密阶段。

Adchemy的目标是通过使用预测算法和其它的科学技术提高在线广告的效率。它已经有了一个50人的团队，主要是计算机科学家和软件工程师。他们基本在硅谷住，多数住在Palo Alto南面。但是公司也需要具有广告和市场技能的人，这些人通常年轻、单身并住在旧金山。

所 以Palo Alto在红木市（Redwood） -- 就在Palo Alto北面，离旧金山30分钟车程。这个选择很重要，因为公司计划在明年将它的人员加倍或三倍。“招人对我们很关键，”Murthy Nukala，Adchemy的首席执行官说。“在这个领域真是一场人才的争夺战。”

大的业界领先的公司成为每个圈子的重心：在圣塔克来拉（Santa Clara）的半导体，是Intel；在圣何塞的网络，是Cisco；在Redwood Shores的数据库，巨人是Oracle；当然，在Mountain View的互联网服务，是Google。

另外，有基于个人关系和联系多于地域的圈子。斯坦福，就在Palo Alto外边，可能是硅谷最强的圈子产生器。

斯坦福的学生和员工在无数的硅谷公司的背后，从长久的如 Hewlett-Packard、Cisco 和 Sun，到最近的成功例子如Google和VMware。几十年来，斯坦福一直是硅谷风险投资商的想法和人才的源泉，于环绕Menlo Park的大道，沙山（Sand Hill）路串在一起，是风险资本的华尔街（另一个硅谷圈子）。

Navin Chaddha，风险投资公司Mayfield Fund的管理总监，个人化了斯坦福的学生、企业家和风险投资商的网络。在做博士生的时候，他开发了视频流技术，使得斯坦福能够将它的闭路电视节目放到网上。

校友投资商注意到了这项技术的潜力，与Chaddha先生和一位教授，Anoop Gupta，成立了一家公司，VXtreme，微软在1997年收购了它。它的技术成为Windows的一部分。“如果你在用Windows媒体播放器，你在使用我们的创造，”Chaddha先生说。

Chaddha先生也代表硅谷的另一个社交圈子，印度裔社区。当他和Gupta先生需要建议时，他说，“我们回到我们的根，” 向印度企业家协会（Indus Entrepreneurs），最强有力的印度裔网络群体，寻求帮助。现在， Chaddha先生是这个组织的一名资深成员。

具有深的种族联系的新公司 -- 主要是印度裔和华人 -- 在硅谷蓬勃成长。常常是，种族背景不过是一层社会关系。SnapTell，一家试图将图像识别技术，移动电话和营销结合的创业公司，由G. D. Ramkumar 和 Gautam Bhargava，印度计算机科学家兼硅谷老手建立。公司有10位员工，6个有博士学位，其中三个来自斯坦福。

共同的背景、兴趣和学校带来无摩擦的沟通，有助于快速创新。

周末的体育活动，看起来成为硅谷非正式商业圈子的基础。创业思路和工作机会经常在周末足球，或越来越多的板球比赛场边出现。Giriraj Vengurlekar，一位住在Sunnyvale的工程师，参加了硅谷的一个板球联盟，共有40只球队。他的球队，叫作百夫长（Centurions），包括Sun、eBay，Cisco，Yahoo和其它技术公司的员工。

去年，Vengurlekar先生加入了Serus，一家生产管理离岸制造运行软件的创业公司。他发现，板球场，是一个招聘和发现工作机会的好地方。“人们不是为找工作来打板球，但是这种情况确实发生，”他说，“板球确实能向商务延伸。”

圈子有确定的视觉标志，暗示着它们之间的文化张力。最清楚的分立，可能是硅谷的居住着和旧金山居民的分化。

硅谷笑话的最核心是，旧金山和它的互联网广告和设计圈子，对于穿黑衣的人，有一个“高P.I.B系数”。城市里的公司比硅谷的公司有更多的女员工。旧金山人将硅谷的工程师看作是郊区的自由做派的外来人，对他们来说，穿着整齐意味着穿牛仔裤和带公司标志的T恤。

近些年来，更多的公司成功地吸引了人才，包括工程师，他们离开了硅谷：Craigslist, Linden 实验室, Slide and Twitter。Salesforce.com，一家在互联网上向商业客户将软件作为服务出售的欣欣向荣的公司，在1999年创立时选择旧金山作为基地，在这方面是一个先驱。

Marc Benioff，Salesforce的创始人和 Oracle 的前主管，说，旧金山曾经是“在与我们的郊区敌人争夺人才时，难以置信的招聘工具和差别所在。”

硅谷的居民将他们自己看作是真正的企业家，完全集中精神和专注。Marc Andreessen，36岁，硅谷的三家公司（Netscape, Opsware 和 Ning）的合作创始人，承认现在旧金山正在产生更多的创业公司。

“但总的来说，像我一样具有具有最少社交生活的呆子在硅谷，那些带着时髦眼睛和穿着普拉达鞋子参加聚会的酷孩子们在旧金山，”Andreessen在一封电子邮件中说。“你能猜出谁在建立公司方面更有优势。”

译自《纽约时报》2007/12/20