CPE 它的全称叫做Customer Premise Equipment,业内喜欢称之为“客户终端设备”。其实,Premise有“前提、假设”的意思,更准确的翻译应该是“客户前置设备”。
所谓“前置”,是指它总是站在用户设备的“前面”。它的作用,是将移动通信信号(4G、5G等)或有线宽带信号,转换成本地局域网信号,供用户设备使用。
在国内,CPE一般会在两种情况下出现。
一种,是政企用户的专线接入宽带业务里面,用户侧一般都有这么一个设备。
另一种,就是这几年国内逐渐开始流行起来的5G CPE。
5G CPE
5G CPE,属于一种5G终端设备。它接收运营商基站发出的5G信号,然后转换成Wi-Fi信号或有线信号,让更多本地设备(手机、平板、电脑)上网。
大家可以看出,5G CPE和我们家里光纤宽带的“光猫”功能非常类似。
光纤宽带所使用的光猫
其实,从本质上来说,“光猫”属于CPE的一种。“光猫”和5G CPE的区别在于,“光猫”向上连接的是运营商光纤接入网设备,而5G CPE连接的是5G基站。
那么问题来了,既然有了“光猫”,我们还要5G CPE有啥用?5G CPE会取代“光猫”吗?
我们先说结论:当然是不会。
目前的5G CPE产品,都使用了和5G手机相同或类似的5G芯片,拥有强大的5G连接能力,支持SA/NSA组网,兼容4G/5G信号。在速率方面,5G CPE和“光猫”不相上下。
可以说,5G CPE就是一个加强版“光猫”。
5G CPE的优势,就是移动性和灵活性。
与常规“光猫”只能固定在一处使用不同,5G CPE可以“移动”。凡是有5G信号的地方,都可以使用5G CPE。
例如,当我们一家人去郊区别墅度假时,可以使用5G CPE,架设一个Wi-Fi 6高速热点,让家庭成员们都能够上网,分享游玩的视频。
再比如,当公司外出举办活动或参加展会时,可以使用5G CPE,方便员工和客户上网。
甚至说,你要去摆地摊,也可以带上CPE,相当于带了一根光纤宽带在身边。
5G CPE的灵活性,表现在业务开通方面。
传统的“光纤宽带”,开通起来还算比较容易,去营业厅办理套餐,就能开通。但取消就麻烦多了。现在的宽带业务,基本上都有协议期,协议期没结束,就不能随意停机。
万一需要搬家,光纤宽带还要办理移机,也很麻烦。
而5G CPE不同,只要有一张5G手机卡(现在网上的流量卡很便宜),就能高速上网。
CPE背后的卡槽
对于年轻人的租房场景,还有小微企业的办公场景,使用5G CPE就非常合适。设备随带随走,随走随用,完全规避了宽带装机拆机带来的麻烦。
5G CPE还适合偏远地区或地形复杂地区(例如农村、野外等)。这些地区如果要铺设光纤,难度大、成本高,非常不划算。
事实上,国外很多地区,因为地广人稀,所以很早就开始使用CPE。他们利用室外CPE接收基站信号,然后转成本地信号,以此来访问互联网。
固定无线宽带接入(fixed wireless access,FWA)
如果是毫米波CPE的话,就更来劲了
室外CPE
此外,5G CPE体积大,天线增益更强,功率更高,信号收发能力比手机更强,所以还经常被用于各种外场5G场景测试。
简而言之,5G CPE融合了Wi-Fi的低成本,还有5G的大带宽,将两者的优势结合,形成对传统光纤宽带的有力补充。
除了上网之外,5G CPE未来还会充当家庭智能网关的作用。
一直以来,家用路由器市场都是众多厂商的竞争焦点。不是因为路由器赚钱,而是因为它是全家网络流量的出入口,也是家庭数字应用的基础平台。5G CPE,扮演着和路由器同样的角色,它将是未来5G家庭的“智慧网关”,更是全家智能生活的支点。
用户通过5G CPE,可以控制家中的多种智能设备,在实现万物互联的同时,显著提高了家庭成员的生活体验。
除了面向家庭的to C场景之外,面向企业的to B市场,5G CPE也有非常广阔的应用前景。
以智慧工厂为例。未来,工厂的设备和物资都会联网。5G CPE,可以作为某个区域内(车间)所有设备的统一流量出入口,为这些设备提供低成本、高速率的网络连接。
随着应用场景的增加,5G CPE将支持除了5G之外更多的通信协议(例如蓝牙、UWB等),真正成为所有设备的管理控制中枢。
除了网络连接功能外,5G CPE还会与边缘计算结合,成为一个下沉的边缘计算节点,为相关设备提供算力支持。
总而言之,5G CPE对家庭用户和企业用户都有非常重要的意义。
随着5G网络建设的全面铺开,越来越多的地方开始覆盖5G信号。5G CPE的需求一定会不断增加,围绕5G CPE的应用场景,也会变得越来越多。