自动化——“大同社会”的起点？

        自动化会是“大同社会”的起点，亦或开启地狱之门的钥匙？

        生产自动化的实现与升级，意味着越来越多的工作被机械取代，是否也意味着越来越多的人会失去工作？是否意味着社会贫富差距会进一步扩大？以前，很多发达国家大力发展金融，而将许多制造业向外转移。虽然，制造业转移后，发达国家依然保有大部分的利润，但却导致国内制造业的空心化，造成它们国内失业率增加。虽然，它们很少从事制造业的生产活动，但得益于国际贸易的发展，他们的商品并没有减少，反而更加物美价廉。

       由于制造业的人工成本所占比重较大，大部分制造业会随成本的变化而转移生产。但是，随着各国的发展，人工成本必然会增加，而产业的转移耗时费力。产业的一次次转移也是不断带动落后地区不断发展的过程，昔日的亚洲四小龙、中国，接着可能的东南亚、印度和非洲地区，这可能会是历史发展的进程。但是，随着机器人的出现，自动化生产的实现，历史的进程会不会是另一番模样？当生产只需要极少的人，甚至不需要人的时候，当人力成本不在是生产成本的制约因素时，产业链还会继续转移吗？如果产业链不再转移，后发地区如何发展呢？

       比较理想的情形是，因为资源成本或运输陈本等制约，跨国企业、合资企业或本土企业在当地建立产业线，实现本土化生产。这样的好处在于：首先是能够增加当地人民的收入，收入增加才有消费的动力，形成一个良性循环；再者，能够培养当地人民，提高其素质。虽然，上述情况通常会发生，但并不是由于商人的善心，而是因为本土化生产更有利于利润。在自动化生产还不完善的情况下，自动化生产的初期成本较高；相反，落后地区的人力成本，在最初是极低的，远远低于自动化成本，因此，商人是有动力去雇佣本地人生产的。

       如果自动化生产继续发展，未来的生产活动几乎不需要人类参与。有些人会认为这是机器在抢人的工作，相反也会有人认为这是机器在解放人类。如果是机器在与人类抢工作机会，意味着以后的社会将是资本完全占据主导地位，劳动者彻底失去后发的机会。那么潜在的危险在于，社会财富会加速向资本阶级积聚，社会贫富会急剧分化，接着必然带来的是社会动荡。相反，如果机器是解放人类，人类可能会失去工作，但并不意味失去生产和生活资料。相反人们会有更多选择的机会，去从事自己喜欢的工作、事业，去实现人自由而全面的发展，不再因为生存而不停的妥协。也许这是接近“大同社会”的一个契机。But to be or not to be，that's a question！