UNIX思想③——组合原则

是什么

开发软件时要保证该软件能与其他软件组合使用。换句话说，就是将软件做成一个尽量简单的过滤器。

这里所说的过滤器是指接收某种数据流之后，经过加工输出另一种数据流的软件。输出的数据流最好是文本格式。

为什么

过滤器形式的软件能轻易地连接在一起。软件通过不同的组合方式，能够完成多样的任务。另外。文本流的接口相对简单，这使得软件能够处于信息隐藏的状态。

而无法与其他软件协作的软件通常发挥不出多少价值。即便可以使用特殊的进程间通信方式进行协作，软件也会相互暴露内部结构。

能作为零件使用的软件要具有独立性。具有独立性的软件在与其他软件进行协作时，几乎不必考虑协作方。最理想的情况是一款软件能在不影响协作方的情况下，轻松替换为与自身实现方法完全不同的软件。

怎么做

设计一个能在命令行使用的读写文本流的软件。和类似于串行通信协议的接口相比，文本流的简单接口更值得选择，因为这样能方便我们组合使用多个软件来完成不同的工作。

当然，在某些情况下，复杂的二进制数据格式是无法避免的。不过，这种情况并不常见。上述做法虽然会给扫描带来一定的负担，但与自由读写通用的文本流所带来的便利性相比，这点牺牲还是值得的。