修改maven本地仓库的位置及疑惑

maven的默认仓库在~/.m2/repository下，这个是在c盘下，很多系统程序都在c盘，而且c盘的空间有时候不够大，所以经常要修改本地repository的位置，我做的修改如下：

在D盘建立一个repository：D:\mavenrepository

然后在maven安装目录下的conf的setting.xml文件中加入<localRepository>D:/mavenrepository</localRepository>

然后把修改好的拷贝一份放在D:\mavenrepository

以上步骤就完成了修改maven仓库，自己用着暂时没有发现问题，但是参考网上的内容，发现有很多不同的

其他参考如是说：

手动创建本地仓库的存放路径，例如：D:\mavenrepository； 
    在windows的环境变量中增加了新的用户变量M2_REPO，其对应的值为D:\mavenrepository（Maven仓库的本地存放路径），同时把这个变量增加到path变量中； 

我并没有做以上步骤，但是依然可以正常使用，不知道有什么问题，如果大家知道，请赐教！

ps：网上查了原因，说M2_REPO是一个用来定义 maven 2仓库在硬盘中的存储位置，我现在用的是maven3，估计maven3没有那么麻烦了。