漫谈C语言指针入门

 

C语言是许多刚入行编程开发的朋友的第一门语言，C语言由于出现年代较早，语法结构较为简洁（或简陋），没有太多复杂的概念。指针作为C语言为数不多的重要概念，本身的语法逻辑是非常简单清晰的，简单到一两句话就讲完了。指针的难点根本不在其语法本身，而在于对系统内存的管理。而由于指针是操作系统内存的重要途径，因此很多人以讹传讹，变成了指针有多难，这些观点对于C语言初学者来说，是有误导作用的。本文意图澄清这个误解。

先来回顾一下我们对一个变量的定义，任何变量的定义，都无非是向系统申请一块适当大小的内存，来存放对应的数据，比如

int    a = 100;
char   c = ‘x’;  
double f = 1.2;

 对编程开发初学者而言，充分理解以上变量a、b、f均为内存块非常重要。它们是大小各异、功能各异的内存块，既然是内存块，当然有各自的内存入口地址，即内存基地址。看下图：

 上图中的0x0088FA04是内存块a的入口地址，0xBFF806C0是内存块c的入口地址，0xA0FF4002是内存块f的入口地址。

每一块内存的类型不同功能各异，大家各司其职：a专门存放整数，c专门存放字符，f专门存放浮点数据，每一个变量都有各自的所谓基地址。那么，我们可不可以定义一种变量，来专门存放地址呢？答案是肯定的，而这种“专门存放地址”的变量，就是所谓的指针，代码如下：

int    a = 100;  
char   c = ‘x’;  
double f = 1.2;

int    *p = &a;
char   *q = &c;
double *k = &f;

代码中用到了取址符&，代表获取变量的入口地址，并放入对应的指针变量中。比如获取变量a的地址 &a，放入指针变量 p 中。三个指针p、q和k分别存储了变量a、c和f的地址，他们的内存景象如下所示：

对于初学者而言，搞清楚基本概念和术语很重要，不然会很容易产生不必要的困惑。例如：指针变量、地址、指针。由于中文语言表达的特点，我们经常会混用它们，下面给与澄清：

1. 指针变量。这个明白无误，就是指上述代码中的p、q和k，这些专用于存储各种不同类型数据的地址的变量。
2. 地址。这个也明白无误，就是指内存入口地址。
3. 指针。通常指指针变量，比如上述的p、q和k，由于指针变量是用来存储地址的，因此地址也常被称为指针。

现在回过去稍微看一眼指针变量的定义：

int *p = &a;

注意到，定义指针变量时，变量p的前面有一个星号，这个星号被称为指针定义标记，旨在告诉编译器：以后请将int型数据的地址放入p中哦，别的数据请不要放入p中。

这有什么用呢？用处是：我们拥有了另一种渠道来操作内存块a，从此我们有两种方式来操作变量a，请看：

 a = 100;
*p = 100;

以上两行代码，效果是完全一致的。也就是说，*p就是a，此处的星号被称为取目标符，旨在取得指针p所指向的目标a。

我们要牢牢记住，C语言到处是一词多义，有些初学者在这个地方就开始混淆了，他们会分不清以下代码中各种星号的关系：

1  int *p1 = &a; // 定义指针变量p1，并初始化，令其指向变量a
2  *p1 = 100;    // 通过指针p1取得其目标a，并将其目标a赋值为100
3
4  int *p2;   // 定义指针变量p2
5   p2 = &a;  // 令其指向变量a
6  *p2 = 100; // 通过指针p2取得其目标a，并将其目标a赋值为100

只要留心C语言的一词多义，马上就非常清晰了：凡是出现在定义语句的时候，星号是指针定义标记。例如上述代码的第1、4行。凡是出现在非定义语句中的时候，星号是取目标符，例如上述代码的第2、6行。

 

另外注意到：虽然a、c和f三个变量的大小各异，但他们的地址长度都是一样的，变量地址的长度取决于系统的寻址能力，也就是CPU的字长，在32位系统中，任何地址都是4字节的。就像一座大楼里面的房间虽然各不相同，但是房号都是3位数。