FPGA是英文Field Programmable Gate Array的缩写,即现场可编程门阵列,它是在PAL、GAL、EPLD等可编程器件的基础上进一步发展的产物。它是作为专用集成电路(ASIC)领域中 的一种半定制电路而出现的,既解决了定制电路的不足,又克服了原有可编程器件门电路数有限的缺点。
FPGA采用了逻辑单元阵列 LCA(Logic Cell Array)这样一个新概念,内部包括可配置逻辑模块CLB(Configurable Logic Block)、输出输入模块IOB(Input Output Block)和内部连线(Interconnect)三个部分。FPGA的基本特点主要有:
a) 采用FPGA设计ASIC电路,用户不需要投片生产,就能得到合用的芯片。
b) FPGA可做其它全定制或半定制ASIC电路的中试样片。
c) FPGA内部有丰富的触发器和I/O引脚。
d) FPGA是ASIC电路中设计周期最短、开发费用最低、风险最小的器件之一。
e) FPGA采用高速CHMOS工艺,功耗低,可以与CMOS、TTL电平兼容。
可以说,FPGA芯片是小批量系统提高系统集成度、可靠性的最佳选择之一。
FPGA是由存放在片内RAM中的程序来设置其工作状态的,因此,工作时需要对片内的RAM进行编程。用户可以根据不同的配置模式,采用不同的编程方式。
加电时,FPGA芯片将EPROM中数据读入片内编程RAM中,配置完成后,FPGA进入工作状态。掉电后,FPGA恢复成白片,内部逻辑关系消失,因 此,FPGA能够反复使用。FPGA的编程无须专用的FPGA编程器,只须用通用的EPROM、PROM编程器即可。当需要修改FPGA功能时,只需换一 片EPROM即可。这样,同一片FPGA,不同的编程数据,可以产生不同的电路功能。因此,FPGA的使用非常灵活。
FPGA的典型应用
a) FPGA与通信
随着半导体技术和信号处理技术的进步,无线标准和系统本身也在不断发展。因此需要一个可以提供较宽处理带宽,具有产品及时面市优势的灵活硬件平台来满足这些需求。FPGA为无线基础设施设计提供所需的处理带宽和灵活性。此外,为缩短产品面市时间,FPGA厂商还会提供多种知识产权(IP)、参考设计。
b) FPGA与消费电子
平面显示器、便携式媒体播放器以及家庭联网产品等消费品品的功能不断丰富。对采用最新技术的消费类电子生产商而言,如此迅速地发展给他们在时间带来了很大的竞争压力。在系统中采用低成本FPGA,他们能够迅速无风险地实现产品量产,帮助设计人员及时处理不断出现的变化,保证项目按计划完成。
安全保密的FPGA技术十分适合消费电子应用,Martin Mason认为,以Flash技术为基础的FPGA功耗极低,非常适用于便携式产品中。
c) FPGA与汽车电子
汽车电子市场继续多方面增长,但是主要是在车载音频、信息娱乐系统和驾驶员信息系统方面。市场主要包括信息娱乐和通信、辅助驾驶系统、舒适和方便等几部分。FPGA可应用于汽车中的GPS巡航系统、驾驶员信息系统、距离控制、防撞、后座娱乐、自适应巡航控制、声音识别等。
除可靠性与安全性要求外,车用电子产品的生命周期也短,且对产品上市时间与功能的要求也相当严格,特性与消费性市场颇为相似,再加上增长可期,也让FPGA各厂商不约而同地将触角延伸至此。但Lattice认为,车用电子器件有一定的门坎,且目前相关的技术也已成熟,因此切入不易,反倒是车用娱乐系统的机会较大,FPGA可扮演加速上市的角色,通过FPGA可以协助业者轻松将它实现。