HEVC、AV1、VVC：如何理解2019年的编解码器世界

本文讨论了HEVC，AV1和多功能视频编码（VVC）的当前状态，回顾了每种编码器在最近一年的进展。您将从开发者的角度了解每个编解码器的最新进展，包括从编码耗时、成本与编码质量等方面得出的对比结果，并获悉编解码器市场在过去几年中的发展趋势以及编码器的意义与价值。

文 / Jan Ozer

整理 / LiveVideoStack

我们关心的是什么？

 

我们知道，有史以来最成功的两个编解码器是MPEG-2和H.264，但这两种编解码器主要是为广播市场定制，与流媒体没有太大关系。编码器标准对于广播领域的价值在于可以从编码、传输、解码空间等方面将众多供应商牢牢捆绑在一起。虽然每个编解码器都有特许权使用费，但特许权使用费的存在是合理的，而且单一专利池的管理也应该是良好且透明的。

 

而现在，流媒体已经超过了传统广播并且很快就会将其取而代之。虽然标准的制订对于流媒体和广播来说一样重要，但标准制定的过程却有所不同。桌面操作系统中的核心技术由众所周知的两家公司——苹果和微软控制，而苹果与谷歌也控制着在各自移动操作系统中部署的技术；至于部署在OTT设备中的核心技术则由亚马逊、苹果、谷歌和Roku在内的少数公司控制。通过亚马逊、Hulu、Netflix和YouTube等平台播放视频成为摆在人们起居室内的智能设备必须具备的功能，这些供应商所使用的技术也必须得到电视机、OTT设备和机顶盒的支持。

 

如果用棒球作为比喻的话，H.264就像是一场三垒打，在没有任何失败出现的情况下得分；HEVC则更像是一场二垒打，存在一系列自我犯下的失误。VVC则始于其他没有被MPEG认可的编解码器，标准化能否成功尚不明确。此外，额外压缩效率的经济价值正在迅速下降。很久以前，内容分发网络的每GB流量费用是50美分，因此降低视频的数据速率意味着真正的码率节省；而现在，这一价格远低于每GB一分钱，为节省码率而降低视频数据速率继而采用额外编解码器的策略，最终却导致成本更难以收回。

 

从QoE的角度来看，这一观点也是正确的。当家庭带宽平均低于3Mbps而移动设备通过3G连接时，使用HEVC或VP9提供1080p视频与使用H.264提供720p视频相比具有更多潜在价值。现在，美国的平均家庭带宽超过14Mbps，而5G的到来更加降低了更高效编解码器所带来的最终用户利益。因此，即使压缩效率提升一倍，其也未被证明是绝大多数生产商采用新编解码器的首要条件。

 

一个编解码器被采用的关键在于能够进入新市场而非降低运营成本——赚钱而不是省钱。例如VP9比H.264的压缩效率高出30％到40％且能与86.39％的移动和桌面浏览器兼容。然而，根据Encoding.com给出的报告我们发现，VP9的使用率从2016年的11％下降到2018年的5％；与此类似的是，尽管78％的Apple移动设备支持HEVC，但Encoding.com报告也指出，2018年只有3％的视频被打包成HLS——一个基于HEVC的流媒体格式。

 

当Adobe在2007年将H.264集成到Flash中时，似乎整个网络视频市场在几个月内就会转而支持新的编解码器，以至于在12年后的今天，Encoding.com所统计的H.264市场占有率仍高达82％。因此，虽然编解码器研究人员总是强调新编解码器能带来的微小效率增益，营销人员也对一次次地兼容新平台而感到愤怒，但很少有视频制作商关注那些除去世界上最大的订阅型视频点播（SVOD）、广告型视频点播（AVOD）或用户原创内容（UGC）平台之外的内容。

 

下一个风口将是能够在足够多平台上可用的编解码器，允许发布者编码为单一格式并最终使H.264退出历史舞台。在流媒体媒体报道的NAB Show采访中，Twitch的沈悦时教授表示他的公司希望到2024年能够用AV1做到这一点。

 

我们可以从上述内容中得出什么结论？“支持基于特定标准的编解码器”这一在过去看上去颇为成功的商业模式放到现在已经不再重要，大多数流媒体制作商都通过采用针对新市