细品中台

两年前正当中台概念爆发的时候，我曾经写了三篇文章（什么是中台、怎么建中台、网易杭研的中台往事）对中台做了一次梳理，这两年，中台仍然持续是热门话题（虽然没有更热），我们及行业对中台的理解和实践也有了长足的进步。

从我们而言，两年前我们的中台和支撑技术（如网易轻舟和有数）只能说有了基础，这两年都成熟很多。我们也服务了一些外部客户，获得了一些非互联网行业中台经验。这些内外部经验我们进行了总结，出品了极客时间《数据中台》专栏。

从行业而言，有了滴滴、头条、美的等更多的行业案例，也有更多的行业专家针对中台话题发表了更多思考。如王健老师出品了极客时间专栏《讲透中台》，在我看来应该是在业界第一次完整的提出中台的建设方法论；钟华老师新写了《数字化转型的道与术》，把中台融入到企业数字化转型的大框架内；企业服务领域的老江湖用友也出了《数字化中台》，全面阐释业务、数据、智能、技术等中台体系；刘天（三爷）老师写了《中台产品经理宝典》；付晓岩老师、老K等也都发表了相关思考，就连刘润老师也止不住的把《尴尬的中台》每年旧文重发一次（似乎只字未改）。至于业界实践最多的数据中台，厂商出书已经形成一种风气，似乎不出书就显得不够格（我们没出书但也出了极客时间专栏）。

这段时间，我一直在梳理两年来我们和业界的相关进展，思考，总结，以下就是工作成果。全文约两万字，分上下两篇，上篇是中台篇，介绍中台相关的通用话题和业务中台，下篇是数据中台篇，专门介绍数据中台。只对数据中台感兴趣的朋友可以跳到下篇。

两年前读过的老朋友完全不用担心内容重复，和刘润老师不同，虽然我的核心思想是一脉相承的，但内容囊括了这两年的很多进展，总体丰富很多。王健老师也是这样，虽然两年前写了系列文章，但专栏进一步提出了方法论。钟华老师的思考则是突破了中台上升到企业数字化转型的大局观。

我们都在要求自己进步。

「中台篇」

01

中台是怎么来的

大家都知道中台是阿里提出的，问题是阿里为什么会想到中台这一招。关于这个缘由，有正史和野史两个版本。

1. 正史版

正史来自于钟华老师的《企业IT架构转型之道—阿里巴巴中台战略思想与架构实践》。说是2015年中的时候，马老师带领一众高管芬兰游戏公司Supercell，惊呼原来世界上还有这么高效的公司，回来后学习Supercell就提出中台战略。

Supercell是一家游戏公司，2010年中成立，马老师去看的时候才五年，但营收已经超过200亿美金，更神奇的是只有不到200人。2015年的阿里则是成立已经17年，马老师都熬不牢半退休了，营收才943亿人民币，员工数却高达34985，还正值马老师交棒给老陆后狂推来往而失败，正处于战略上的焦虑期。两厢对照，肯定会觉得Supercell真的是神，不服不行。

马老师应该特别喜欢琢磨公司的组织模式（你看阿里经常调组织架构），所以自然就发现Supercell这家公司很特别。Supercell的搞法是所谓的“细胞-部落”式，细胞是工作室，每个工作室就几个人，负责一个游戏，部落是共享的职能，负责公共、通用的游戏素材、算法等，为各工作室提供高效的支撑。这样的模式让Supercell特别善于创新试错，据说一个小团队几周时间就可以研发出一款新游戏推向市场，如果这个游戏失败了，公司甚至会举办仪式来庆祝从失败中学到了东西。

回来后，年底阿里就宣布全面启动中台战略。

当然，阿里能全面搞中台战略，除了Supercell的神启，也是要有事实基础的。这个基础就是2009年成立的共享业务事业部，这个事业部在2015年的时候，已经搞了用户中心、商品中心、交易中心等十几个中心。也就是说当时阿里最具特征的业务中台已经相当有雏形了。

2. 野史版

野史版的故事来自于阿朱。话说2013年5月10日晚，数万阿里人相聚黄龙体育中心，参加淘宝十周年的纪念晚会。但大家知道这个晚会不仅是纪念淘宝十周年的，更重要的是马老师要在会上宣布退休，交棒给老陆。我虽然不是阿里人，但也受邀在现场亲眼见证了交接过程。马老师一如既往的慷慨激昂，高呼“要相信年轻人”、“从明天起，生活就是我的工作”，然后老陆上台，马老师退场。

但马老师当然是退而不休。为了安全退休，阿里被拆分为25个事业部，并且实行了合伙人制。25个事业部各自为政，老陆上台后，根本搞不定这25路诸侯，无奈之下只能剑走偏锋，拼命做来往。老陆的算盘是要是来往做大，每个事业部都得求着来往要流量，那时我还不是让谁干嘛就干嘛？可惜来往没成，25个诸侯群起而轰之（老陆命令所有员工至少拉100个来往好友否则不发年终奖，把各路诸侯都得罪了），马老师把老陆废了，悄咪咪换上老逍。

老逍上台，也得想办法解决这个诸侯的问题啊，不然干不了两年也得下台（甚至更严重，老陆后来不久连合伙人的资格都被废了）。2015年5月老逍上任，年中马老师带高管拜访Supercell，大概率老逍是一起去了的。我觉得说是马老师受到了Supercell的神启，不如说是老逍受到神启。我想老逍一看Supercell的搞法，肯定会觉得太对胃口。只要搞“大中台”，美其名曰大家不要重复造轮子，25个事业部就变成了“小前台”，这不就把诸侯的问题解决了吗。中台的负责人，正是老逍多年的好战友行颠。

我想阿朱讲这个故事的用意可能不是说中台不行，反而是给各位老大提个醒，如果你想削各路诸侯的权的话，可以搞中台啊。

有句著名的伪名言叫“历史是个任人打扮的小姑娘”，阿里中台的正史和野史，都有真实的故事，但对背后动机的解读就完全不同了。我个人觉得，抱着兼听则明的原则，姑且两边都信一点为好。

02

阿里的花式中台打法

虽然钟华老师在书里很低调的说中台并不是阿里首先提出的词语，但一般都认可是阿里首先把中台概念发扬光大的，我们先来看阿里的中台都是哪些。

我们先看阿里刚提出中台时的样子，往往这个时候的中台最能反映初心和精髓。阿里最初提出的中台架构是双中台：业务中台+数据中台，分别对应两本书，都在2017年出版。

第一本是《企业IT架构转型之道：阿里巴巴中台战略思想与架构实践》，这本书应该算是阿里第一次正式提出中台的概念，不过只介绍了业务中台，没有任何一个地方提及数据中台。这本书并没有给中台下过一个明确定义，但通观全书基本可以理解阿里的业务中台就是共享业务事业部及其所构建的如下图所示的共享服务体系，包括会员、商品、交易等20多个公共的、通用的业务服务，前者是中台的组织层面，后者是中台的系统层面。

第二本是《大数据之路：阿里巴巴大数据实践》。这本书明确给出了阿里集团数据中台的概念，即“阿里巴巴数据技术及产品部定位于阿里集团数据中台”，书中主要介绍了阿里集团内部进行数据整合及管理的方法论，也就是OneData、OneID、OneService，这套体系的主要应用是构建了阿里集团的数据公共层。

由此可见，阿里一开始提出的“双中台”的概念是很清楚、很好理解的。双中台都涉及组织和系统两个维度，组织维度都有负责的部门，系统维度业务中台就是共享的业务中心，数据中台的就是数据公共层。

但是后来阿里好像就有点放飞自我了，各种花式运用层出不穷，对中台的运用达到了出神入化的状态。

比如去年说上了用户行为分析、CDP就叫中台，3年要帮客户建100万中台。当时我写过一篇我已经不能理解阿里说的中台是啥了，表示不解。今年又说要云钉一体，做厚中台，又说这个中台是个操作系统，钉钉是操作系统的核心。一般理解操作系统是个软件概念，阿里号称自己是商业操作系统，把操作系统的概念泛化了，这也好理解，但说中台也是个操作系统，就不太好理解了。这个操作系统是阿里商业操作系统里面的一个子操作系统？

另一方面，据说阿里已经在拆中台，要把中台做薄。一边做厚，一边做薄？自己拆中台了却要帮客户建100万个中台？不是我不明白，这世界变化快！我相信很多人都是这样的感觉吧。实事求是的说这些说法也不一定冲突，比如做厚中台指的是做厚阿里云的中台，做薄中台指的是做薄阿里集团的中台。但说法多了，确实容易把大家搞晕。

我觉得对咱们普罗大众来说，要学习阿里的中台还是看最初的双中台比较好。

03

网易杭研的中台实践

网易有两套比较成熟的中台体系，一是游戏中台，二是杭州研究院所构建或参与的系列中台。游戏中台我没参与不熟悉，大家大致可以理解为类似Supercell的做法，杭研相关的系列中台则是我的主要工作。

1. 创新中台

网易杭研成立于2006年，核心职责是为集团孵化创新业务，今天很多人知道的云音乐、严选、云课堂、Lofter、考拉海购，早一些的网易相册、网易博客，To B的智慧企业、网易数帆等都来自杭研的孵化。为了更好的支撑创新业务发展，杭研从一开始就逐步构建各类专业能力部门（内部称为公技部门）提供大量公共的技术平台或专业服务。

整个杭研构建的这些专业能力部门，可以认为共同形成了一个创新中台。两年前我曾写过一篇文章介绍杭研的这段往事，有兴趣深入了解的可以看看。大致而言，我们围绕互联网类创新业务发展所需的市场研究、用户研究、用户体验、敏捷项目管理、移动开发、个性化推荐、商业智能、内容安全等都设置了专项的部门。这些部门一方面提供专业的人力服务，另一方面也积极研发相应领域的系统和方法论。

大家可能认为这些部门和阿里的双中台大相径庭，不能算做中台，但整体来看，它们共同构成了一个强大的支撑互联网业务创新发展的公共能力，这些能力很大程度上以软件的方式提供，而这些部门又和业务贴的很紧，具备互联网行业特征，因此称为面向互联网业务的创新中台是很恰当的。王健老师在《白话中台战略2：中台到底长啥样？》一文中提到“组织中台很像企业中的内部风投和创新孵化机构”，杭研创新中台可以说是组织中台。

当然，我也认为杭研的创新中台确实不算最典型的中台，这些专项部门往往都只在一个阶段存在，一般几年之后在一个专项上的能力建设达到比较高的水平后&