激光焊接被广泛用于工业领域,包括汽车、航空航天、半导体、电子、医疗、电力、国防等。对于许多工业应用来说,尤其是在焊接、钎焊、锡焊和其他类似工艺领域中,原始激光束的形状并不是最理想的。与其他激光材料加工应用相比,这些工艺在所需的激光功率(数千瓦)和经常使用的高度多模光束方面很突出。而由特定工艺定制的激光强度分布可以提高吞吐量、接缝高度、强度和接缝边缘平滑度。
对于焊接和钎焊,常用的形状是圆形、方形、线形和环形强度形状,具有均匀的强度轮廓。具有多个强度区域的图案也经常被使用,包括具有高中心峰或领先点。为了实现这种成形,激光焊接行业采用了多种光束成形方法。其中包括衍射光学元件(DOE)、特殊排列的定制光纤束、成形光纤芯、每个激光器单独成形的多激光组合、振镜场镜、数字反射镜设备(DMD)和折射微光学。与其他方法相比,DOE有几个关键的优点:可以设计任何形状、制造灵活、是无源元件(不需要移动的机械零件或电子元件)和高损伤阈值。单个衍射光学元件与手动或自动平移/旋转工作台相结合,可以将有限的激光器转换为多种工艺的通用解决方案,而且不需要改变激光结构、增加复杂的电子设备或进行特殊的光纤操作。在这种成形方法中,光学元件的有效孔径被划分为离散的或连续变化的区域,每个区域都有自己的光学功能。入射到该元件的激光束被子孔径分割为子光束,每个子光束都受到其单独修正的影响,最终产生不同的效果。子孔径可以具有相等或不同的面积,并且具有不同的形状