例如这样一个字符串 Python,它就是几个字符:P,y,t,h,o,n,排列起来。这种排列是非常严格的,不仅仅是字符本身,而且还有顺序,换言之,如果某个字符换了,就编程一个新字符串了;如果这些字符顺序发生变化了,也成为了一个新字符串。
在 Python 中,把像字符串这样的对象类型(后面还会冒出来类似的其它有这种特点的对象类型,比如列表),统称为序列。顾名思义,序列就是“有序排列”。
比如水泊梁山的 108 个好汉(里面分明也有女的,难道女汉子是从这里来的吗?),就是一个“有序排列”的序列。从老大宋江一直排到第 108 位金毛犬段景住。在这个序列中,每个人有编号,编号和每个人一一对应。1 号是宋江,2 号是卢俊义。反过来,通过每个人的姓名,也能找出他对应的编号。武松是多少号?14 号。李逵呢?22 号。
在 Python 中,给这些编号取了一个文雅的名字,叫做索引(别的编程语言也这么称呼,不是 Python 独有的。)。
索引和切片前面用梁山好汉的为例说明了索引。再看 Python 中的例子:
>>> lang = "study Python"
>>> lang[0]'s'
>>> lang[1]'t'
有一个字符串,通过赋值语句赋给了变量 lang。如果要得到这个字符串的第一个单词 s,可以用 lang[0]。当然,如果你不愿意通过赋值语句,让变量 lang 来指向那个字符串,也可以这样做:
>>> "study Python"[0]'s'
效果是一样的。因为 lang 是标签,就指向了 “study Python” 字符串。当让 Python 执行 lang[0] 的时候,就是要转到那个字符串对象,如同上面的操作一样。只不过,如果不用 lang 这么一个变量,后面如果再写,就费笔墨了,要每次都把那个字符串写全了。为了省事,还是复制给一个变量吧。变量就是字符串的代表了。
字符串这个序列的排序方法跟梁山好汉有点不同,第一个不是用数字1表示,而是用数字 0 表示。不仅仅 Python,其它很多语言都是从 0 开始排序的。为什么这样做呢?这就是规定。当然,这个规定是有一定优势的。此处不展开,有兴趣的网上去 google 一下,有专门对此进行解释的文章。