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安全很重要,空间也要很大,砍掉大量物理按键,内饰材料要环保,还要提供自动和主动两套驾驶方案。这些描述仅是BMW Vision iNEXT(下称Vision iNEXT)概念车的设计之冰山一角。
一款概念车当然无法完全代表未来的量产车型。但据宝马品牌设计总监杜克介绍,量产车型通常可能会保留概念车70%的设计,还有一些会作为后续开发技术积累。也就是说,宝马的自动驾驶路线有很大一部分设计思路就隐藏其中。
Vision iNEXT是宝马i家族的先锋试验产品,其量产车型BMW iNEXT将在2021年推出。根据宝马的介绍,届时推出的量产车将是宝马首款提供L3自动驾驶功能的车型,并在技术上达到L4自动驾驶水平,纯电续航里程则可以达到600公里。至于车内的智能网联会如何设计,从Vision iNEXT看很可能会走极简路线。
近日,雷锋网新智驾在上海车展参观了Vision iNEXT,并从杜克和宝马内部人士处了解到这款车背后的许多设计理念,以及一些关于未来自动驾驶的规划。
注重极简与舒适性
大众汽车旗下奥迪A8摘下了“第一款L3量产车”明珠,戴姆勒与宝马则联合推进自动驾驶技术发展。
极简设计和更加注重舒适性,将是宝马第一款L3量产车的特点之一。这体现在Vision iNEXT的外观和内饰上。据宝马官方资料,Vision iNEXT的尺寸和车身比例与BMW 高性能运动型多功能车(SAV)相似。
虽然是一款纯电动车无需进气,但概念车仍保留了宝马经典的双肾格栅设计。车标提取了宝马的经典蓝,这款颜色或将成为宝马新能源车的标识。此外,与特斯拉Model X个性的鸥翼门不同,Vision iNEXT 概念车采用了同样颇具个性的对开式车门设计,且取消了B柱。当车主用手指轻触门把手的位置,两扇车门就会灵敏地打开。
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接下来最引人注意的是座椅设计。或许是因为概念车的缘故,Vision iNEXT的前后排少了当下汽车座椅的“功能”性,更多地凸显了“家”的设计感。尤其是后排使用了环保布料的座椅设计,展现了车企践行可持续的理念。
既然是一辆L3自动驾驶的车,智能网联功能当然也会同步进化。当用户坐在后排座椅上,可以通过一项名为“Shy Tech”的隐形创新科技,单凭手指滑动去控制车载中控屏。实际上,这项新科技主要体现为三项功能:智能个人助理、智能材质和智能光束。
这包括:车主使用“嘿,宝马”提示语可以唤醒智能个人助理,与BMW云端互联、智能设备和智能家居网络实现连接。在主动驾驶模式下,可通过传统的触屏进行操作。在自动驾驶模式下,在中控台的木质表面上即可完成操作。而且,后排乘客可通过手指触碰后排座椅位置的织物表面进行操作,用手势控制来播放音乐,织物表面下的LED灯也会随之亮起。通过投影实现信息的可视化也终将变为现实。BMW Vision iNEXT上展示的智能光束技术既可作为阅读灯,也可成为交互式投影屏。
提到中控屏,可以看到宝马在Vision iNEXT上仅搭载了一款屏,这一点继承了外资品牌的传统。同时与我国的一些汽车品牌采用的多屏设计有明显不同。那么,多和少究竟哪个会更好一些?
杜克告诉雷锋网新智驾,“这要具体看是什么产品,目标客户是谁。对于Vision iNEXT这款车,如果选择自动驾驶,那么服务就意味着全部。如果不用自己开车,就不需要强调驾驶乐趣,这时候要考虑如何能让车主尽可能感到舒适惬意,提供个性化服务就变得格外重要。不同车型对数字化服务的要求是不一样的,并不会是千车一面的方式。”
实际上,除了采用极简风格和大空间设计,宝马在Vision iNEXT上也做了很多大胆设计。比如取消大量物理按钮、渐变色车身和搭载大量传感器。这些设计的背后,其实大多是为了自动驾驶做所的准备。
据杜克介绍,减少按键和旋钮主要是针对自动驾驶进行的设计,以让驾驶更加简单,因为驾驶者有时候不希望被太多的东西干扰。但这并不意味着宝马的任何车型上都不需要按键和旋钮。“L3、L4自动驾驶的车型也许也会有少一些的物理按键。但比如M车型,性能最极致并且更加强调运动属性,甚至可能完全没有自动驾驶功能。另外,对于那些用于漂移训练的车型,要求驾驶员要全心专注于驾驶,所以按键和旋钮可能会更多。”
自动驾驶成为现阶段重点
宝马集团自2000年开启自动驾驶的研发工作,并在2016年首次提出“ACES”战略,正式向自动化、互联化、电动化和共享化进军。
为实现这一战略,宝马集团董事长哈拉尔德·克鲁格将2016年至2015年划分为三个阶段:2016年至2018年为第一阶段,主要是集中力量推进电动化,目前的成果是已有多款产品上市;2019年开始至2021年为第二阶段,除了继续加强产品攻势,宝马会在自动驾驶领域作进一步的投入和研发;2021年至2025年为第三阶段,目标是成为在高档出行领域领先的科技公司。
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可以看到,自动驾驶将是宝马第二阶段的重点。而对于许多车企来说,2021年前后也是L3自动驾驶量产的关键节点,一些车企甚至会跳过L3直接研发L4。
但表面上看,车企竞相夺取L3量产高地固然令人振奋,实际上整个行业仍面临技术桎梏。一位业内人士向雷锋网(公众号:雷锋网)新智驾表示,“我认为真正的L3点对点自动驾驶要到五年后才会实现,现在的感知系统用专家的话讲就像是有青光眼。自动驾驶时代什么时候到来?我想是当感知系统成熟,系统能真正看清楚外面东西的时候。”
除了感知系统,冗余ESP和自动驾驶芯片的能力也是限制L3量产的关键因素。
广汽研究院智能驾驶技术部负责人郭继舜就认为,量产自动驾驶L3的难点在于,人类驾驶员无法像传感器一样精准执行大脑的复杂指令,所以主机厂需要更安全的智能执行器件才能实现L3自动驾驶。
此外,自动驾驶道路测试、法律法规等也是不可或缺的工作。
宝马如何应对这些问题?公开资料显示,2018年,宝马在慕尼黑启动自动驾驶研发中心。今年2月,宝马和戴姆勒宣布将联合研发下一个十年的自动驾驶技术。据宝马方面透露,目前,该集团共有80台车辆分别在德国、美国、中国和以色列进行自动驾驶道路测试,到今年年底会增加至140台测试车辆。
“我们认为自动驾驶会产生大量的数据,数据和基于数据的分析将成为企业的关键。在传统企业的维度上,我们有设计、生产和研发中心,如果转型成科技公司,我们要在技术做好准备,这就是我们成立数据中心的原因。80台车会生成500万公里的实际道路测试数据,研发中心会进行2.4亿公里的模拟数据,我们要对这些庞大的数据进行分析和处理,才能让自动驾驶得以顺利实现。”宝马方面表示。
回到Vision iNEXT这款概念车上,雷锋网新智驾注意到,宝马提供了主动驾驶和自动驾驶两种模式。据杜克透露,“我们更多时候是设计由人自己来操控,同时具备自动驾驶功能的车。 VISION iNEXT在自动驾驶模式下,驾驶者无需控制很多东西,而是享受一种放松状态。但在主动驾驶模式下,许多信息是需要驾驶者自己来操作和解读的。”
值得注意的是,基于未来5G互联开发设计的Vision iNEXT的量产车型不仅会实现L3功能,同时会在技术上达到L4自动驾驶水平,以待法律法规允许后推向市场。
总之,在全球车企已经达成向电动化转型共识的当下,未来自动驾驶技术的竞争势必将以新能源车为依托。Vision iNEXT概念车上的去物理按键、对开门和环保材料等先锋设计究竟有多少会放入量产车型,既会影响到宝马的新能源车市场,同时也是一次传统车企在新技术研发方面的试炼。