让数据像水一样流动起来

失之东隅，收之桑榆。戴尔虽然在与惠普竞购3PAR的收购战中败北，但是收购Compellent对弥补戴尔在企业级存储方面的短板仍然起到了十分重要的作用。
2011年2月，在宣布收购Compellent之后两个多月，戴尔就迅速完成了对Compellent的收购。在中国，Compellent的员工已经搬到戴尔公司的办公室办公。Compellent、EqualLogic、DX对象存储和PowerVault四大系列产品构成了戴尔企业级存储产品家族。
虽然Dell|EMC联合品牌的存储产品线没有退出市场，但从未来的发展趋势看，Dell|EMC联合品牌的产品将日渐势微，而戴尔拥有自主知识产权的存储产品将占据主流。
融合之道
2010年，戴尔进行了8次收购，其中收购的存储公司包括Exanet、Ocarina和Compellent三家。对于戴尔来说，收购之后的产品整合是一个十分严峻的挑战。戴尔Compellent全球销售执行总监Brian Bell表示：“产品的融合是肯定的，但是具体到Compellent的产品如何与Exanet、Ocarina等产品进行整合，现在还没有确定的时间表。”
不过，戴尔似乎并不担心产品整合的问题。2007年戴尔收购了EqualLogic。之后，戴尔仅仅用了3年时间，就让EqualLogic的年收入从1亿美元增长到8亿美元，用户数则增长了10倍。收购EqualLogic让戴尔成了iSCSI存储领域新的领导者之一。戴尔可以把收购和整合EqualLogic的经验用于Compellent，并借此成为云存储领域的佼佼者。
戴尔在产品整合方面还有一件利器——虚拟集成系统（VIS）架构。在VIS架构下，服务器、存储、网络等硬件可以被整合在一起，从而提高异构环境下硬件设备的利用率，保护用户的投资。VIS目前不仅可以支持戴尔、惠普等不同品牌的服务器，而且可以支持戴尔、EMC、HDS等不同品牌的存储产品。Brian Bell表示，未来Compellent也将被整合到VIS架构下，但现在还没有具体的时间表。
流动数据之道
谈到Compellent存储产品的优势，Brian Bell最爱用水来打比方。水是流动的，数据也应该是流动。流动数据存储架构可以保证数据在各存储层之间顺畅地根据实际应用情况评估自身的重要程度，系统可以根据自身需求进行自动扩展，用户可以花费更少的时间对数据进行管理，高度动态化的数据架构就像是一个有生命的物体，具有很高的智能，数据的可恢复性和安全性能够得到充分保证。
在数据生命周期的不同阶段，数据的价值、数量等虽然在不断变化，但是数据的处理不应该被割裂开，数据应该像水一样能在不同的存储层次中自由移动。这就需要一个高效、灵活、弹性的存储架构。
Brian Bell表示，戴尔的愿景是实现智能数据管理，即将正确的数据放在合适的存储位置上，从而有效控制存储的成本。Compellent流动数据存储架构最突出的技术优势在于智能分层存储和精简配置。
虽然主流的企业级存储厂商都能在其存储阵列中提供智能分层存储功能，但是Compellent可以实现更细粒度的存储分层。
Compellent的存储系统不仅可以支持不同存储介质的分层，而且可以实现RAID级别的分层，比如常用的数据可以采用RAID 10数据保护方式，不常用的数据可以采用RAID 5数据保护方式。Brian Bell介绍说：“Compellent甚至可以在一块磁盘的内外道之间实现数据的移动。此外，Compellent还可以跨层执行重复数据删除和压缩。”
数据在不同存储层次之间频繁移动，很可能会影响存储系统的整体性能。Brian Bell表示：“用户不必担心这个问题。Compellent在设计流动数据架构时，充分考虑到了性能与数据移动性之间的平衡问题。数据在写入Compellent存储系统时，一定会先存放在高性能的磁盘上，之后系统会根据实际应用的需求，在系统不忙时进行数据的自动迁移。用户在前台不会感到性能的下降。”