雾计算简史

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在我看来，雾计算和云计算的本质是一样的——都是充分利用「闲置的资源」进行任务的处理。不同在于云计算利用的是网络核心的资源，而雾计算则利用网络边缘的资源。

1961 年，人工智能之父麦卡锡在一次会议上提出了「效用计算」这个概念，第一次体现了这种共享资源的思想。当时计算设备的价格非常昂贵，远非普通企业和机构所能承受，所以就想到将分散的闲置资源整合起来，共享给多个用户使用。类似的概念还有「网络计算」、「分布式计算」、「弹性计算」等，这些概念都是经由学术界提出，并逐步成为支撑工程应用发展的基础理论。

工业界虽说比学术界要落后，但工业界做着让所有人都兴奋的事——让概念标准化，真正让技术实现落地。上面这些概念让人晕乎，虽有差异，但本质一致，所以工业界就统一用「云计算」一词来囊括。

2006 年 8 月 9 日，Google 首席执行官埃里克·施密特在搜索引擎大会(SES San Jose 2006)首次提出云计算(Cloud Computing)的概念。从此云计算的发展进入了井喷时代。

2007 年初，Amazon 推出弹性计算云 EC2 服务；2007 年 11 月，IBM 发布业界首个云计算商业解决方案「蓝云」计划；2008 年 4 月，Google APP Engine 发布；2008 年 Gartner 发布报告，认为云计算代表了今后计算的方向；2009 年 1 月，阿里巴巴在南京建立首个“电子商务云计算中心”；2010 年 1 月，微软正式发布 Microsoft Azure 云平台服务；2010 年 7 月，美国国家航空航天局和包括 Rackspace、AMD、Intel、戴尔等支持厂商共同宣布开放「OpenStack」项目源代码……

时至今日，云计算已经进入稳定发展时期，面临的是新的问题。

随着移动设备、嵌入式设备和传感设备等智能设备的不断创新和普及，进入了「万物互联网时代（IoT）」，全球的移动数据呈现出疯狂式的增长。

据 Cisco 2016 年做的一个关于移动数据预测报告显示，全球的移动数据将会在 2016 年和 2021 年之间提高 18 倍，2021 年截止将会超过 49 EB。面对大量的数据和新型的应用程序对服务质量的严苛需求，云计算的问题也凸显出来。

首先，云计算中心位于远程的 Internet，对于那些对延迟敏感的应用程序（如视频流、在线游戏等），将会带来较长的传播时延（WAN），这对于用户体验来说是无法忍受的。其次，对移动场景支持不足，特别是对于高速移动的车载网络环境，司机对于路况、交通流等的感知都必须是快速且实时的。再次，无法满足地理位置分布相关的感知环境的实时要求，如大规模的传感网络，要求传感节点定时向其他节点更新自身的信息。再有，大量的设备接入云端，网络带宽就显得捉襟见肘。最后，云计算的安全性和隐私性不容乐观，在用户和云计算中心之间需要经过多跳的网络传输，越深的网络传输，数据的完整性和机密性就越难保证。

以上问题的解决方案，自然是由学术界首先提出的。2009 年卡内基梅隆大学的沙特亚教授等人在其发表的论文[1]中提出「微云（Cloudlet）」的概念。论文指出微云是一种「和云有着同样的技术标准，但邻近用户」的新型计算模式。

这里面蕴含着几层信息。第一，能够提供和云计算一样的服务，但所提供的资源有限，不如云计算能够提供无限的资源；第二，邻近用户，意味着用户请求的响应时延大大减少；第三，雾计算基础设施以分布式的方式部署在网络的边缘，满足高速移动场景和地理位置分布的场景需求，同时，减缓了网络核心的带宽负载；第四，安全性和隐私性较云计算得到较大保障。

这是「雾计算」最初的雏形。之后，学术界又提出很多类似的解决方案，如「Fog Computing」、「Edge Computing」、「Follow me Cloud」、「Small-Cell Cloud」、「Virtual Cloud」、「FemtoCloud」等。

这些概念其实本质都是一样的，都是在讲一件事，就是将「计算去中心化」——将云计算资源和服务从网络的核心转移到网络的边缘，以此来适应今天多种 IoT 应用的需求。和云计算的提出如出一辙，只不过引导这次工业变革的对象不再是 Google，而是 Cisco。

Cisco 在 Cisco Live 2014 会议上首度提出这个概念。Cisco 强调雾计算是依托于现今无处不在的 IoT 应用产生的一种新型计算模式。

相比于云计算，雾计算是一种更加新进和广泛的计算模式，更具扩展性和可持续性。但是雾计算也不能完全取代云计算，必须依托于云计算才能更好地发挥其作用，因此它们的关系是相辅相成，相互联系的。

在会上，Cisco 同时发布了供开发者使用的开发套件 IOx。IOx 是 Cisco 对于雾计算模式的实现。它为开发者提供了一整套的开发框架（包括开发、分发、部署、监控和管理等多种组件）和计算平台，开发者能够将开发好的应用部署到网络的边界上（路由器、交换机等）进行处理。如下是 IOx 的架构图，更多信息请访问 IOx 开发者文档。

雾计算是应现今「人工智能」、「物联网」一波红海而生的技术革新。业界多家企业和组织机构都开始在布局雾计算的生态体系，除了 Cisco、华为这些通讯产商，还有很多云计算、物联网的企业也加入进来。

在中国，最早布局雾计算架构的是成立于2005 年的全球领先的物联网云服务商「智云」。他们在 2016 年初即发布了主打 IoT 雾计算的机智云 4.0，整合了雾计算、物联网大数据和机器学习应用能力，形成了一体化的解决方案。

此外，2015 年 11 月 19 日，Cisco 联合 ARM、Dell、Intel、Microsoft 和普林斯顿大学成立了「开放雾联盟（OpenFog）」，旨在制定雾计算相关的技术标准和推动行业的技术变革。

由此可见，雾计算将会成为继云计算之后的又一波技术浪潮。

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Reference:
[1] The Case for VM-Based Cloudlets in Mobile Computing
[2] Fog Computing: A Taxonomy, Survey and future direction
[3] Edge-centric Computing: Vision and Challenges
[4] Edge-Computing: Challenges to support edge-as-a-service
[5] A virtual Cloud computing provider for mobile devices
[6] Femto Clouds: Leveraging mobile devices to provide Cloud service at the edge
[7] Follow me Cloud: interworking federated Clouds and distributed mobile networks

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