LVDS: Low-Voltage Differential Signaling, 低电压差分信号技术,一种定义了高速数据传输接口电路电气特性的通用技术标准,而非协议,因为协议是特定于应用程序的。LVDS标准工作组选择仅定义驱动器和接收器的电气特性以确保LVDS能成为多用途接口标准,每个使用LVDS的应用程序都应参考适当的协议和互连标准。
LVDS接口利用非常低的电压摆幅(约350mv)在屏蔽双绞线(STP)或平衡电缆上传输差分信号,传输速率可达数十兆位(Gbps)。由于采用的是低电压和差分对传输,有效地实现了数据传输的高速率、低噪声、远距离、低功耗和可靠性。
1、LVDS接口电路
如图1所示,在液晶显示器中(以常见的汽车全尺寸液晶仪表屏为例),LVDS接口电路一般包括两个部分,即主机端的LVDS输出驱动接口电路(Serializer,串行器)和液晶面板侧的LVDS输入接口电路(Deserializer,解串器)。
LVDS串行器将主机端的图形处理器(Graphics Processor)输出的并行RGB数据信号和控制信号转换成低电压串行LVDS信号,然后通过主机端和显示端之间的LVDS线束将信号传送到显示端的LVDS解串器。LVDS解串器再将串行信号转换为并行信号,送往液晶屏时序控制与行列驱动电路。
1)LVDS串行器和解串器需要成对使用,而且要求是同一家公司的芯片。目前主流的就两家:TI(德州仪器)和Maxim(美信)。他们各自在LVDS接口标准上开发了自家的串行通讯协议规范,TI的是FPD-LINK,Maxim是GMSL。
2)并行信号格式常用的有OpenLDI、HDMI、DP++等,主机端和客户端可以不一样。
3)LVDS线束是指差分屏蔽双绞线(STP)或单端同轴电缆(single-ended coaxial cable)。目前广泛使用的是罗森伯格(Rosenberger)公司的产品。
4)串行信号目前主要是指符合TI FPD-LINK和Maxim GMSL协议格式的信号。
2、LVDS传输格式
1)LVDS串行器在一个时钟脉冲周期内,每个数据通道都输出7bit的串行数据信号,而不是常见的8bit数据,如图2所示。该时钟遵循4:3占空比方案,以2个高电平位开始,紧接着3个低电平位,再2个高电平位结束。
2)LVDS串行器输出信号的格式:即LVDS串行器输入的RGB数据,以及行同步信号HS、场同步信号VS、有效显示数据使能信号DE及其他信号在各个输出通道中数据位的排列顺序。
由于几大LVDS芯片生产厂家制定了各自不同的协议标准,因此存在着几种不同的LVDS输出数据格式,实际使用中要求LVDS串行器和解串器成对使用同一家的产品。如图3是TI芯片厂家的LVDS单通道24bit色的传输格式。
3、LVDS常见名词或术语
1)差分对:指LVDS信号传输利用两个输出驱动来驱动两条传输线,一条携带信号,另一条携带它的互补信号。所需的信号就是两条传输线上的电压差,它携带要传输的信号信息。
2)信号对:指LVDS接口电路中,每一个数据传输通道或时钟传输通道的输出都为两个信号(正输出端和负输出端)
3)发送器(Source):产生包括文字、图形、图像、音频和视频数据集合的设备。
4)接收器(Sink):处理和显示数据的设备。
5)FPD-LINK:Flat Panel Display Link,1996年由美国国家半导体公司(2011年被德州仪器TI收购)创建的基于LVDS标准的高速数字视频接口规范,支持从图形控制器到LCD面板的数据传输。
6)GMSL:Gigabit Multimedia Serial Link,Maxim公司基于LVDS标准开发的LVDS信号传输协议格式。
7)Forward channel:指从串行器Serializer到解串器Deserializer的高速数据传输通道。
8)Back Channel:又叫Reverse Channel,指从解串器Deserializer到串行器Serializer的低速数据传输通道。