在Gartner新近发布的《2009年IT行业十大战略技术》报告中，虚拟化技术一跃成为冠军。在Gartner看来，虚拟化技术对于互联网企业来说，就是IT工具包里那把瑞士×××。在金融海啸席卷全球的客观现实下，削减IT开支是更多企业的避险途径之一，基于这样的情况，Gartner把虚拟化技术列为企业必须拥有的首要技术。
　　11月4日在北京举行的 VMware虚拟化用户大会上，来自Springboard Research的研究报告显示：随着CIO对虚拟化技术的兴趣稳步提升，到2010年，亚太区虚拟化软件和服务的市场规模将达到13.5亿美元，年均复合增长率达到42%。研究报告指出，50%的CIO计划在未来18~24个月内部署虚拟化解决方案，以解决系统容量利用率低、性能差，以及与管理日益扩大的IT基础架构相关的问题。
　　IT企业及用户对于虚拟化技术的关注程度丝毫没有受到金融危机的影响。相反，更多的人因此开始对虚拟化感兴趣。用VMware公司副总裁、亚太区总经理Mike Clayville的话说，虚拟化是可以帮助用户省钱的技术，这场金融风暴或许会成为虚拟化普及的加速器。在降低成本、提高效率、减少能耗等方面，虚拟化的优势日益凸显。
　　Gartner分析师David Cearley认为，虚拟化技术具有“影响环境和市场的潜力”，IT厂商们用实际行动证明了这句话的正确性。如同任何技术的发展一样，虚拟化也要经过一个从技术认知到市场认可的过程，技术与市场在磨合中不断成熟起来。
　　让数据中心变绿 
　　虚拟化是一种硬件基础架构层面的技术，主要表现形式是把用户的多个应用放在一个硬件系统里，以灵活分配计算资源、降低硬件组件成本并提高效率。随着技术的成熟，虚拟化已形成整套全新的应用模式，而不仅仅是硬件整合的游戏。
　　IDC全球企业用户组项目总监John Humphreys认为，企业实施虚拟化的最终目标是构建一个动态的IT系统，让IT基础架构随着业务的变化而变化。在迈向动态IT的过程中，虚拟化的应用可以分为三个阶段。部署虚拟化技术以前，用户的IT基础架构处于标准化阶段：企业拥有很多软硬件资产，采用一些简单的工具进行配置管理，开始初步的数据集成；逐渐地，企业意识到该把这些软硬件资产密封起来，作为一个可共享的统一的计算资源池，并实施基础设施整合，这就进入了虚拟化1.0时代；接下来，虚拟化的应用模式从静态走向便携式，移动性得以增强。同时，虚拟化技术越来越多地运用于提高系统高可用性、业务延续性和灾难恢复方面，这是虚拟化2.0的标志；到了虚拟化3.0时代，企业将搭建起完全面向服务的架构，实现业务流程自动化，其IT系统基于法规遵从而又具有足够的弹性，能够满足可变成本的要求。
　　IDC相关统计显示，业务延续性和实用计算是虚拟化增长的两大引擎，VMware的VMotion(一种能在不中断运行的情况下将虚拟机从一台物理服务器转移到另一台物理服务器上的技术)正是针对这种需求而开发的。Mike Clayville表示：“未来几年VMware还将陆续推出基于VMotion之上的、解决客户在虚拟环境之下的具体应用问题的更新的产品。”
　　从最初的单独针对服务器、存储推出的虚拟化应用，到针对更复杂的数据中心应用的全套的虚拟化解决方案，客户对虚拟化的需求在不断升级。VMware最新推出的虚拟化数据中心操作系统（VDC-OS）能有效地汇集服务器、存储系统和网络等各种类型的硬件资源。
　　当绿色成为IT发展的战略性需求，如何搭建一个绿色数据中心成为企业追求的目标。而虚拟化技术被公认为是解决这一问题的最佳途径，它可以在不同层面帮助客户逐步实现绿色节能。
　　迈向云计算的基础  
　　在Gartner的《2009年IT行业十大战略技术》榜单中，云计算紧随虚拟化之后，位列第二。云计算的异军突起离不开IT厂商的热炒，但是对于其发展前景Gartner认为“它可以改变IT行业格局”。云计算不仅可以作为软件服务的平台，也可以作为存储和计算基础设施的提供者，甚至还可以作为信息和商业处理的平台。
　　从应用层面来说，云计算所提供的就是一个资源池，它根据策略及流程的设置进行资源的分配，给用户带来的优势可以总结为三点：第一点是运营效力高，第二点是基础设施的灵活性，第三点是成本节约。
　　在Mike Clayville描述的VMware的虚拟化进程中，最终的目标就是实现云计算。他认为，虚拟化技术是实现云计算的基础，云计算离开了虚拟化就好像一台车没有了发动机。在VMware新推出的面向企业用户和服务提供商的VCloud计划中，希望通过其丰富的虚拟化平台技术，实现对现有的和新的应用程序的广泛支持。
　　VMware公司大中华区技术总监张振伦指出，目前已经有企业建立了内部云的架构，通过虚拟数据中心的操作系统进一步提升相关数据中心操作系统的性能，并且带来一个内部云的完整解决方案。同时，企业希望能够把内部云和外部云计算进行联盟，这样就可以无缝地把应用程序从内部的数据中心带到外部的主机上，而不会造成相关应用程序中的数据流失。这就是我们所说的虚拟云计划。但是，要实现内部云到外部云的无缝连接，从技术层面来说，必须先解决标准化的问题。
　　实现个性化客户端 
　　在未来，人们有这样的愿景：个人的应用程序不只是被部署在某个硬件之上，而是被应用在个人身上，时刻跟随着你，根据环境的特性，应用程序会发生相应的改变。虚拟化的技术可以帮你实现，无论何时何地，你可以用任意的移动设备登录到属于你个人的系统之中。
　　VMware针对客户端的个性化需求开发的虚拟桌面基础架构产品VDI就是这样一款产品。另外，VMware还推出了针对个人用户的vClient计划，该计划将利用VMware技术来打造“未来的桌面”或称“通用客户端”，让用户在任何终端设备上都能存取自己的桌面，实现由桌面跟随用户而不是设备跟随用户。
　　思科公司也将与VMware的合作从服务器的虚拟化拓展到了桌面机的虚拟化。思科公司大中华区销售总监汪春阳说：“今天我们的行业其实是在一个旅程当中，大家已经意识到我们需要离开我们已经习惯了的旧时代，迁移到新的时期，它不再是一个静态的、孤立的、手动的应用程序，我们要把它变成一个虚拟化共享的时代，你不需要花时间管理旧的环境。”
　　虚拟化技术为用户——无论是企业用户还是个人用户——创造了一个没有边界的世界，它带来的可能性也是无限的。