\
英文原文:How Successful People Stay Calm
在压力下管理情绪和保持镇静的能力,与你的绩效直接相关。TalentSmart 已经针对 100 多万人展开了研究,我们发现,在绩效最好的人中,有 90% 擅长在紧张时刻管理自己的情绪,从而保持镇定,控制情绪。
如果你关注我们的新闻稿,可能已经了解了一些令人吃惊的研究结论:过分的紧张情绪可能影响人的身心健康。例如,耶鲁大学的一项研究发现,长时间的紧张会导致大脑中负责自我控制的区域发生退化。
紧张和焦虑都是必要的情绪。我们的大脑非常奇怪,在感受到某种水平的情绪状态前,它很难采取行动。事实上,适度的紧张可以提升活跃度,进而实现最高绩效。只要不长时间处于紧张状态,便不会造成危害。
加州大学伯克利分校的研究,揭示出适度紧张所带来的好处。但他们的研究人员也强调了控制紧张情绪的重要性。这项研究由博士后伊利莎白·卡比(Elizabeth Kirby)领导,他们发现,紧张情绪可以促使大脑生成新的负责改善记忆的细胞。然而,只有在断断续续的紧张情绪下,才能实现这种效果。只要紧张情绪持续时间超过几分钟,进入到长期状态,便会抑制大脑生成新细胞的能力。
“我认为间歇性的压力事件可以让大脑保持警惕,而警惕时往往能取得更好的绩效。”卡比说。动物经常经历间歇性的紧张,体现形式是它们在即时环境中遭遇的物理威胁。很久以前,人类也处在同样的环境中。但随着人类大脑的进化和复杂度的提升,我们已经发展出忧虑和坚持的能力,这便令我们经常陷入长时间的紧张之中。
除了增加心脏病、抑郁症和肥胖的风险外,紧张还会降低你的认知能力。但幸运的是,除非你被狮子追赶,否则多数的紧张都是主观情绪,可以由你控制。绩效最高的人在陷入紧张环境时,可以部署一套良好的应对策略。无论他们所处的环境发生什么事情,都可以借此降低紧张程度,确保他们经历的紧张是间歇性的,不会持续太久。
我看过很多成功人士面对紧张环境时的有效应对策略,下文还将罗列其中的十大秘诀。这里面有些似乎显而易见,但真正的难点在于,你必须意识到自己何时需要使用这些策略,还要动用必要的手段在自己被紧张情绪包围的情况下,将这些策略落到实处。
感谢自己拥有的东西
抽出一点时间来思考你所感激的东西。这绝不仅仅是“正确”的事情,还可以改善你的情绪,因为这可以将应激激素皮质醇减少 23%。加州大学戴维斯分校的研究发现,如果每天都努力培养感激的态度,便可以改善情绪、提升精力,甚至获得更健康的身体。皮质醇水平的降低,似乎在其中发挥了重要作用。
不要问“假如”
“假如”只会加剧紧张和忧虑。事情可以向着 100 万个不同的方向发展,你越是花时间担心各种可能,就越没有时间集中精力采取行动,以便让自己镇静下来,从而控制自己的情绪。镇静的人都明白,询问“假如”这种问题,只会让他们陷入不愿陷入的状态。
保持积极态度
你可以把大脑的注意力投向完全没有压力的事情上,从而利用积极的思想帮助你实现实现间歇性的紧张状态。你必须思考一些积极的事情,从而为漫无目的的大脑提供些许帮助。任何积极的思想都可以恢复你的注意力。当事情进展顺利时,你的情绪就会很好,这时相对容易。但事情进展不顺时,你的脑海里会充斥各种负面思想,这时就很有挑战。
在这种情况下,想想你一天的生活,从中找出一件积极的事情,无论那件事有多么微不足道。如果你无法从当天找出这样的事情,那就想想前一天,甚至前一周发生的事情。或者,你也可以期待一件令人兴奋的事情,好让自己集中注意力。这一条的关键在于,你必须找到一些积极的事情,以便在你的情绪转向负面时,扭转你的注意力。
断网
由于将紧张状态打断成断断续续的状态十分重要,所以不难理解,定期断网可以控制自己的紧张情绪。当你全天候处于待命工作的状态时,便会接二连三地遭遇各种应激源。迫使自己下线,然后深吸一口气,关掉手机,可以让自己逃离这种源源不断的紧张情绪。研究显示,只需要关闭电子邮件,就可以降低压力水平。
科技赋予我们随时沟通的能力,也让很多人认为我们应该全天候待命。在当今时代,你的手机随时都有可能收到电子邮件,从而改变你的思维轨迹,让你思考工作中的事情。在这样的情况下,即使不处在工作环境中,也很难享受到没有压力的片刻宁静。
如果你认为,在工作日的晚上切断工作通讯渠道,是件难以完成的事情,那为什么不在周末尝试一下呢?选择一个时间段,让自己彻底断网。这时,你会感慨这短暂的休息令人多么神清气爽。每周都通过这种方式给自己的心灵充一次电,便可有效缓解压力。
如果你担心由此产生的负面影响,那就首先尝试一些不太可能有人联系你的时间进行——比如周日早晨。随着你逐渐适应这种情况,随着你的同事逐步接受了找不到你的现实,便可以慢慢地延长断网的时间。
减少咖啡因的摄入
摄入咖啡因可以促进肾上腺素分泌。肾上腺素是“战斗”反应的来源。这其实是一种生存机制,迫使你在面临威胁时起身搏斗或转身逃跑。“战斗”机制跳过了理性思考,实现了更快的反应。当你被熊追赶时,这可以帮你保命。但如果只是要回复一封邮件,这却并非好事。
当咖啡因令你的大脑和身体进入这种高度紧张的状态时,你的情绪就会超出行为所能承受的限度。咖啡因创造的这种紧张绝不是间歇性的,因为它的半衰期很长,因此,需要很长时间才能彻底从体内排除。
保证睡眠
我多年来一直在倡导这一条,而关于睡眠对情商和压力管理的重要性,我也已经作了大量阐述。当你处于睡眠状态时,大脑相当于处在充电状态,它会整理全天的记忆,存储或放弃其中的各种内容(从而引发梦境)。所以,当你睡醒后,便会感觉头脑清醒。
睡眠不足时,你的自控力、注意力和记忆力都会降低。就算没有应激源,仅仅是睡眠不足就可以增加应激激素水平。从事紧张的项目时,你经常会感觉好像没有时间睡觉。但一次良好的睡眠,通常是让你重新掌控形势的必要之举。
摒弃负面的自我对话
管理紧张情绪的关键,是要停止负面的自我对话。你越是陷入负面思维,就越会为这些思维赋予力量。你的负面想法多数都只是想法,并非事实。当你发现自己相信负面而消极的事情时,你内心的声音就会说,“是时候停下来把它们写下来了。”这时,请停下手上的事情,把你脑海里思考的事情写下来。一旦你花点时间放慢负面因素在你思想里蔓延的速度,便可以唤起更多的理性思维,用更加清醒的头脑来评估它们的准确性。
可以肯定地说,但凡你使用“从不”、“最差”、“永远”这样的词汇时,你的表述都不是事实。如果你把这些想法落实到纸面上以后,仍然感觉像是事实,那就拿给自己信任的朋友或同事,看看他们是否会同意你的看法。之后,事实自然会浮出水面。当你感觉某些事情会永远发生,或永远不会发生时,那只是你大脑的自然威胁倾向,虚增了某件事情发生的频率或严重程度。找出你的想法,并将这些想法与事实区分开来,有助于你跳出恶性循环,展望积极的前景。
重新构造自己的观念
紧张和忧虑源自我们自己对事情的扭曲观念。不难想见,不切实际的最后期限、为人苛刻的老板、失控的交通都是给我们带来压力的因素。你不能控制周围的环境,但却可以控制自己对环境的反应。所以,当你花大把时间思索某件事情时,也应该花几分钟正确地看待环境。如果你不确定应该在何时采取这种方式,那就试着寻找一些线索,看看你的焦虑在什么情况下与它相应的应激源不成比例。
如果你在思考全局,那就放弃诸如“一切都出了问题”或“万事不成”这样的表述。之后,你需要重构环境。要纠正这种徒劳的思维模式,可以将出现问题的具体事情罗列出来。多数情况下,你只能列出几件事情,不太可能所有事情都出错。这时,这些应激源的影响范围就将远低于你最初的预想。
深呼吸
事实上,中断紧张情绪最简单的办法,恰恰是我们每时每刻都在做的事情:呼吸。身处紧张情绪时,可以利用呼吸来训练大脑专注于手头上的任务,从大脑中驱散紧张情绪。当你感觉紧张时,花几分钟把精力集中到呼吸上。关上门,去除一切分散精力的因素,然后坐在椅子上静静地呼吸。
这么做的目的是把一切精力都集中在呼吸上,避免你的思维四处游荡。想想呼气和吸气时的感觉。这听起来很容易,但多数人只能持续一两分钟。如果你被其他思维打断,也没有关系。开始肯定会出现这种情况,你只需要重新集中精力即可。如果你很难把注意力集中在呼吸上,那就试试心中默数呼吸的次数,数到 20 后再从 1 开始。如果忘记自己数到几了也没有关系,随时都可以从头再来。
这种做法看似十分简单,甚至有些愚蠢,但你做过之后就会对实际效果感到惊喜,它的确可以帮助你恢复镇静,而且很容易驱散那些分散你精力的事情。
利用自己的支持系统
虽然凭自己的力量解决所有问题是一件很诱人的事情,但实际上却完全无效。你需要认清自己的弱点,并在有需要时寻求帮助。换句话说,在面临巨大挑战,感觉身心俱疲时,应该充分利用自己的支持系统。无论是工作还是生活,每个人都有自己的团队和支持者,这些人可以帮助我们更好地应对困难。
找出这样的人,并在有需要时努力寻求他们的帮助。有时,只要跟他们诉诉苦,就足以缓解焦虑和紧张,让自己重新认清形势。多数时候,他人可以看到你无法看到的方案,原因是他们并没有像你一样投入太多情感。寻求帮助可以缓解紧张情绪,还能加强你与你所依赖的人之间的关系。