■告别母校

　　季羡林上大学的四年，生活比较拮据。好在清华是国立大学，每年的四十元学费会在毕业时如数退还学生，住宿费不收，膳食费每月六块大洋，花费并不多，而且由于他是县里唯一的国立大学生，每年可以获得五十元津帖，此外，还可以写些文章，得点儿稿费，家里的负担也就大大减轻了。

　　季羡林毕业后的第一份工作，是去济南省立高中教授国文，虽然月薪不低，但由于刚刚毕业的大学生受到同行的排挤，学校内又存在派系之争，使他在这儿工作的并不愉快。幸运的是，正赶上清华大学向德国派留学生。季羡林报了名，并被录取，异常兴奋，等待他的将是一片崭新的天空。
 
　　■辞亲去国

　　在上世纪三四十年代，有一股声势浩大的出国热，“镀金”回来的留学生身价极高，而不管含金量到底如何。这让人想起钱钟书先生笔下的高松年，一张真真假假的洋证书就可以换得人前显贵。但那时出国的学生大多是要回国的，不像现在，一门心思想着拿人家的绿卡。出国留学主要有两种途径，一种自费，一种官费。像“留美庚款”就是官费中的一种，美国利用退还庚子赔款的钱，资助中国学生赴美留学。

　　庚子赔款是清政府赔偿的最大一笔款项，共计九亿八千万，分别赔偿给了俄、德、法、英、美、日、意、奥八国及比利时、荷兰、西班牙、葡萄牙、瑞典和挪威。后来，在美国的带领下，除了日本外，各国纷纷退还赔款，用于中国的教育和文化事业。当时的协和医院就是美国利用清政府的庚子赔款建设的，据说当时在破土施工时，意外的挖出大批的金银财宝，但由于房地产权已划归美国人所有，清政府的官员只能眼睁睁看着大批黄金珠宝被运出国境。
季羡林赴德留学不是以上介绍的方式，他属于“交换研究生”。两国交换的研究生，路费和制装费自已出资，食宿费相互付给，但数量不多，只够勉强支付食宿费用。

　　当时，季羡林的叔父已经失业，全家六口人全靠他在济南中学教书的钱过日子，为此，季羡林进退两难，但让他没有想到的是，当叔父知道他考取了赴德的研究生时，竟全力支持他。试问，如果没有这样的叔父，是否还能有现在的季羡林呢？

　　得到了家人的支持，季羡林开始筹集路费。济南中学的宋还吾校长是个热心人，带着他请山东教育厅长何思源帮忙，却没想到被断然回绝。季羡林是个很要面子的人，想必他那时一定非常尴尬。
最后，好不容易四处借钱，凑足了路费，考虑到在德国没有额外的钱买衣服，就在国内草草制办了几套衣服。在等待出国期间，他去拜见了冯友兰和蒋廷黻，两位先生在他的出国合同签定上都出了力。此外，他还拜见了闻一多先生，这也是他与闻一多先生唯一的一次会面，等到季羡林回国的时候，闻一多先生已经被国民党特务暗杀了。

　　临行的时候，全家人送他，看着被他甩下的这个破败的家，老亲、少妻、还有四岁的女儿和一个几个月大的儿子，季羡林百感交集，这一家老小将如何度日？

　　叔父的眼中仍旧充满着希望，看着被自己6岁就带出来的季羡林马上就要成为人中龙凤，他的心头或许会产生一种如释重负之感吧，他盼望着季羡林衣锦还乡、光宗耀祖，但实际上，在季羡林的心中，对未来却是一片茫然。

　　通往德国的列车驶在西伯利亚大铁路上，未知的旅程开始了。
 
2006年7月28日