人工智能时代的科学写作革命

随着人工智能技术的迅猛发展，大语言模型（Large Language Models, LLMs）已经从实验室走向了现实生活，正在深刻地改变科学研究的面貌。尤其是在撰写科学论文方面，LLMs的应用越来越普遍，并且在某些领域已经成为不可或缺的工具。然而，这种趋势也引发了广泛的争议和讨论。有些人担心LLMs的滥用会导致学术质量的下降和学术诚信问题的增加，但也有观点认为，LLMs将帮助科学家们从繁重的事务性工作中解放出来，专注于更有价值的研究工作。本文将从多个角度探讨LLMs在科学写作中的应用及其带来的影响。

LLMs在科学写作中的应用现状

科学家们的领先应用

许多人正忙着尝试使用聊天机器人，希望生成式人工智能（AI）可以改善日常生活。科学家们聪明过人，在人工智能应用方面他们已经领先了几步。正如《经济学人》杂志报道的那样，科学期刊论文摘要中至少有10%现在似乎是由大语言模型撰写的。在计算机科学等领域，这一比例上升至20%。在中国的计算机科学家中，这一比例为三分之一。

应用领域的扩展

LLMs不仅仅在撰写论文摘要中显示出其强大的能力，还在其他许多领域得到了应用。从代码编写到行政事务处理，LLMs的多功能性使其成为科学家们的得力助手。例如，在撰写基金申请时，LLMs可以帮助研究人员快速生成高质量的文本，从而提高申请成功的概率。

对LLMs的质疑与担忧

学术质量与诚信问题

一些人认为这种对人工智能热情的采用是一个错误。他们担心大量质量低劣的论文会导致偏误，增加抄袭，并且堵塞科学出版的机制。一些期刊，包括《Science》家族，正在对使用大语言模型实施繁重的披露要求。这些尝试是徒劳和误导的。大语言模型不容易监管。即使能够监管，许多科学家也还是发现它们带来了真正的好处。

文化偏见与抄袭风险

大语言模型通过生成文字还可以传达出他们接受训练的文化环境。他们缺乏想象力，可能会导致无意的抄袭，直接复制人类过去的工作。在专家看来明显错误，但对其他人来说非常可信的人工智能“幻觉”也有可能进入文本。最令人担忧的是，写作可以成为研究过程的重要组成部分，帮助研究人员澄清和阐明自己的思想。对自动写作的过度依赖可能导致知识传播不准确。

LLMs的优势与潜力

提高科学写作效率

科学家不只是致力于实验室工作或思考大问题。他们需要花费大量时间写论文、教学以及填写无尽的基金申请。LLM可以加快论文写作的速度，从而为科学家腾出时间去发展新想法、合作或检查工作中的错误。这一优势使得研究人员能够在更短的时间内完成更多的工作，大大提高了科研效率。

促进学术公平

这项技术还可以帮助弥补偏向英语母语者的不公平，因为许多著名的期刊都是用英语写的。大语言模型可以帮助那些英语不太流利的人翻译和编辑。由于大语言模型，世界各地的科学家应该能够更容易地传播他们的发现，并且会评价他们的想法、才华以及研究的独创性，而不是他们避免悬垂修饰语的能力。

生成高质量文本

因为LLMs使得生产听起来专业的文本变得更容易，它们也会使生成虚假科学论文变得更容易。《科学》杂志去年收到的10,444篇投稿中，有83%在同行评审之前就被拒绝了。其中一些肯定是由人工智能生成的。然而，这并不意味着所有由LLMs生成的文本都是低质量的。事实上，经过适当的训练和校对，LLMs可以生成高质量的科学文本，帮助研究人员更好地表达他们的研究成果。

如何应对LLMs带来的挑战

加强同行评审

科学界已经有很多防范欺诈和抄袭的措施。在一个制造文字成本降低至零的世界里，这些措施必须变得更加严格。例如，同行评议在一个基于AI的世界中将变得更为重要。应相应加强同行评议的力度，也许可以通过向审稿人支付时间补偿来实现。此外，应该给予研究人员更多的激励来复制实验。大学的聘用和晋升委员会应该确保科学家基于其工作的质量和产生的新见解的数量来获得奖励。

透明使用LLMs

试图限制使用大语言模型是解决这些问题的方法。在未来，它们将迅速变得更加普遍和强大。它们已经嵌入在文字处理器和其他软件中，并很快会像拼写检查器一样常见。对研究人员的调查发现，他们不仅看到生成式人工智能对写作论文有益处，还有利于编程和执行行政任务。而且至关重要的是，使用这种技术很难被检测到。尽管期刊可以强加所有繁琐的披露要求，但这并没有什么用处，因为他们无法判断自己的规则何时被违反。像《科学》这样的期刊应该放弃对使用大语言模型作为写作工具的详细披露，只需简单承认即可。

结论

在人工智能时代，大语言模型的出现为科学写作带来了革命性的变化。尽管这项技术带来了一些挑战，但其优势和潜力不容忽视。通过合理利用LLMs，科学家们可以提高工作效率，促进学术公平，生成高质量的文本，从而推动科学研究的发展。未来，随着LLMs技术的进一步发展和完善，我们有理由相信，它们将在科学写作中发挥越来越重要的作用，为人类知识的扩展贡献力量。

参考文献

1. “LLMs now write lots of science. Good. Easier and more lucid writing will make science faster and better,” The Economist, June 27th 2024.