概述
通过发射超声能量进入人体,接收并处理返回的反射信号,相控阵超声系统可以生成体内器官和结构的图像,映射血液流动和组织运动,同时提供高准确度的血流速度信息。传统设计中,构建这样的成像系统需要大量的高性能相控阵发射器和接收器,使得车载设备体积庞大且价格昂贵。近年来,随着集成工艺的进步,设计人员能够获得小尺寸、低成本而且高度便携的成像系统方案,并可达到接近大型成像设备的性能指标。而新的设计挑战依然存在,即在进一步提高方案集成度的同时提高系统性能和诊断能力。
成像系统的关键器件是超声传感器。典型的超声成像系统需要使用各种传感器支持特定的诊断要求。每个传感器由一组压电传感器单元阵列构成,它们集中能量并发射到人体内部,然后接收相应的反射信号。每个单元通过纤细的同轴电缆连接到超声系统。通常,传感器由 32 至 512 个单元构成,工作频率为 1MHz 至 15MHz。多数超声系统提供两个至四个传感器转换接口,临床医生可根据不同的检测类型方便地更换传感器。
高压复用开关
典型的相控阵超声系统配备了 32 至 256 个发射器和接收器。多数情况下,系统配备的发射器和接收器的数量少于传感器单元的数量。这些情况下,需要在传感器或系统中安装高压开关,用于信号复用,开关连接在特定的传感器单元和发送器 / 接收器(Tx/Rx)对之间。由此,系统能够在所提供的传感器阵列中动态改变有效的传感器孔径。
成像系统对高压开关的要求主要包括几个方面:必须能够承受电压摆幅高达 200VP-P 且峰值电流高达 2A 的发射脉冲;开关必须能够迅速切换,以快速调整有效孔径、满足图像帧率的要求;最后,这些开关还必须具有极小的电荷注入,从而避免杂散传输以及相关的虚假图像。
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超声成像系统功能框图。关于 Maxim 推荐的超声方案
数字发射波束成形器用于产生所要求的数字发射信号,以正确的时间和相位生成聚焦发射信号。高性能超声系统可通过任意波形发生器产生复杂的发射波形,从而优化图像质量。这些情况下,发射波束成形器以大约 40MHz 速率生成 8 位至 10 位数字字符,并以此产生所要求的发射波形。数 / 模转换器(DAC)将数字波形转换成模拟信号,通过线性高压放大器进