IBM表示,谷歌声称的“量子霸权”存有缺陷,是谷歌高估了计算项目的难度,谷歌号称经典计算机需要一万年执行的任务,其实只要2.5天就能完成。
而且,IBM认为实际上,在那个演示中使用的程序根本没有任何用途。它生成随机数字,这不需要量子计算机也能做到。但是,它以一种传统计算机很难复制的特殊方式生成它们,从而建立了概念证明。
IBM还呼吁业界都引起质疑:“我们敦促业界用质疑的态度来对待这一历史上的首次‘宣称’,即量子计算机能够实现经典计算机不能实现的任务。”
在IBM向“量子霸权”提出质疑的同时,IBM也向外界发出声音:他们一直致力于实现“量子优势”——针对真实的应用场景,展现出量子计算超越经典计算的能力。IBM认为应该在一个真实应用场景,比如金融服务、AI、化学中,来对比量子计算机和经典计算机的工作,而“量子优势”正是基于此点,针对真实的应用场景而研发的。
量子霸权的硬实力
回到量子霸权。传统的计算机比特的存储状态非常死板,只能是1和0,但是量子比特就任性许多了,它可以处于即是1又是0的叠加状态。如果传统比特和量子比特一起爬楼梯的话就会出现这样的情况:传统比特在上一级台阶时,量子比特跨了两级,传统比特上两级时,量子比特跨了四级,等传统比特上到一层楼的时候,量子比特已经站在十八层的楼顶了,这个速度优势可以说是碾压性的。
在谷歌Sycamore芯片上以53个量子比特来存储所有的信息,将需要大约72PB(720亿GB)的传统计算机内存。不需要太多的量子比特,其计算和存储能力就可以与星球大小的传统计算机相媲美。
当然,量子比特并非没有缺点。由于量子比特脆弱且易受干扰,因此必须与热量、振动和杂散的原子完全隔离,因此才有了谷歌量子实验室里的“枝形吊灯”冰箱。即便如此,它们最多也只能工作几百微秒,然后就会“退化”(decohere),失去叠加状态。