在《飞蛾真的是因为趋光所以扑火?》中,通过对飞蛾运动轨迹的简化表达得到了与自然常数
但你是否有想过,它到底怎么来的呢?为啥一个无理数却被人们称之为“自然常数”?
说到
假设一个圆的直径为
如果说
首先,我们需要知道
但实际上,第一个发现这个常数的,并非欧拉本人,而是雅可比·伯努利(Jacob Bernoulli)。
伯努利家族是17〜18世纪瑞士的一个赫赫有名的家族,其中出了很多著名的数理科学家,雅可比·伯努利是约翰·伯努利(Johann Bernoulli)的哥哥,而约翰·伯努利则是欧拉的数学老师。总之,大佬们之间有着千丝万缕的联系。
要了解
复利率法(英文:compound interest),是一种计算利息的方法。按照这种方法,利息除了会根据本金计算外,新得到的利息同样可以生息,因此俗称“利滚利”、“驴打滚”或“利叠利”。只要计算利息的周期越密,财富增长越快,而随着年期越长,复利效应亦会越为明显 [3]。—— 维基百科
但为了便于理解,在引入“复利模型”之前,先试着看看更基本的 “指数增长模型”。
我们知道,很多细菌是通过二分裂进行繁殖的,假设某种细菌
显然,如果经过
如果细菌的初始数量为
如果假设初始数量为
因此,只要保证所有细菌
上式含义是:第
如果将 “分裂”或“翻倍”换一种更文艺的说法,也可以说是:“增长率为
而当增长率不是
这个公式的数学内涵是:一个增长周期内的增长率为
以上为指数增长的一个简单实例,下面来看看雅可比·伯努利的发现:
假设你有
现在银行的年利率不变,但银行为了招揽客户,推出一项惠民政策,每半年就付一次利息。那么到第六个月(也就是半年)的时候,你就能够提前从银行拿到
机智的你会马上把这
此时,我们可以换个角度这样看:即,每个结算(增长)周期为半年,每半年的利率是
继续,假设现在银行为了和其他银行抢生意,短期不想赚钱了,每四个月就付一次利息!而机智的你依然一拿到利息就立马存入,与半年结算一次利息类似:即,每个结算周期为四个月,每四个月的利率是
此时计算公式和结果如下:
我的天,年利率虽然没有变,但随着每年利息交付次数的增加,你年底能从银行拿到的钱居然也在增加!
那么是不是会一直增大到无穷大呢?想得倒美…
现在假设存款人和银行都疯了,银行在保证年利率为
但是,你会发现,似乎有一个“天花板”挡住了你企图靠
如果,我们进行一系列的迭代运算,我们将看到以下结果:
其中,
只要在年利率保持
然后,终于可以祭出这个高等数学微积分里计算
现在再回头看这个重要极限,想必会有更加直观的理解。
也就是说,就算银行的年利率是
虽然正常的银行不会推出连续复利这种优惠政策,但在自然界中,大多数事物都处在一种“无意识的连续增长”状态中。对于一个连续增长的事物,如果单位时间的增长率为
再比如,在《飞蛾真的是因为趋光,所以扑火?》中引入并推导所得的等角螺线[5]:
如果用极坐标表示,其通用数学表达式为:
其中,
例如,鹦鹉螺外壳切面就呈现优美的等角螺线:
温带低气压的外观也像等角螺线:
就连旋涡星系的旋臂都像等角螺线:
或许这也是
想了解更多数学概念的直观推导,可以关注知乎《直观の数学》专栏。
《直观の数学》专栏zhuanlan.zhihu.com参考
- ^Prehistoric Calculus: Discovering Pi. https://betterexplained.com/articles/prehistoric-calculus-discovering-pi/
- ^Leonhard Euler. https://en.wikipedia.org/wiki/Leonhard_Euler
- ^Compound interest. https://en.wikipedia.org/wiki/Compound_interest
- ^An Intuitive Guide To Exponential Functions & e https://betterexplained.com/articles/an-intuitive-guide-to-exponential-functions-e/
- ^Logarithmic spiral. https://en.wikipedia.org/wiki/Logarithmic_spiral