新数据显示，寻求博士后职位的美国科学家越来越少

戈罗登科夫/盖蒂图片社
美国国家科学基金会（NSF）发布的新数据显示，美国公民从事博士后工作的人数急剧下降，特别是在生物和生物医学科学领域。这一趋势凸显了人们对学术界正面临博士后短缺的担忧，以及早期职业科学家越来越倾向于学术界以外的高薪职位。

“如果国内研究人员拒绝博士后职位，因为他们不如政府或工业界的职位，这是一个不幸的情况，”美国国家博士后协会执行董事兼首席执行官汤姆·金比斯说。“这不是一个对国家有利的情况。

这些数据来自美国国家科学基金会（NSF）的科学与工程研究生和博士后调查，该调查汇编了学术机构的就业数据，并估计了全国STEM研究生和博士后的数量。根据最新发布的数据，2022 年秋季美国机构雇用了 62,750 名博士后，与前一年相比下降了 1%。但这种趋势因公民身份而大相径庭。从 2021 年到 2022 年，从事博士后工作的美国公民和永久居民人数从 29,755 人下降到 27,289 人。8%的变化是该调查历史上最大的同比百分比下降，该调查自1980年以来一直收集数据。同时，持有临时签证的博士后人数增加了6%，从33,573人增加到35,461人，与2020年的数量大致相同。

这种转变很大程度上可归因于生物和生物医学科学的就业人数，从 2021 年到 2022 年，博士后总数下降了 3%，美国公民和永久居民人数下降了 10%。从最近发布的数据中尚不清楚是什么推动了这一趋势。但这种下降与生物技术公司招聘的热潮相吻合。美国国家科学基金会（NSF）去年发布的另一项调查数据显示，美国生命科学领域的博士毕业生比以往任何时候都少，越来越多的人进入工业界。

“我们在生物医学领域看到的趋势是显着的，”堪萨斯大学（University of Kansas）研究STEM劳动力的经济学教授唐娜·金瑟（Donna Ginther）说。但这些数据并不让她感到惊讶，因为如果博士毕业生在工业界工作，他们的起薪要高得多。

对于Lightoller LLC的首席执行官加里·麦克道尔（Gary McDowell）来说，这些数字也并不令人惊讶，该公司是一家提供高等教育科学培训专业知识的咨询公司。“我个人的经验是，美国人总是不太愿意忍受像我这样的外国人不得不忍受的条件，”麦克道尔说，他从英国搬到美国从事生物医学博士后研究。但他补充说，应该谨慎看待博士后数字，因为调查的数据收集在大学之间并不一致，导致数据完整性的差异。（麦克道尔和他的同事在2017年发布了一份预印本，指出了一些大学没有报告数据的问题。

Kimbis希望这些新数字能刺激资助机构和机构思考如何使博士后职位更具吸引力。2023 年 12 月，美国国立卫生研究院的一个咨询小组发布了一系列关于该机构如何更好地支持博士后的建议，包括将最低博士后工资提高 14,000 美元、提高福利和增加专业发展支持。但该机构尚未公布有关是否以及如何计划实施这些建议的信息。

“这些变化类型可以归结为数字可能下降的根源，”Kimbis说。“我们希望这些都能得到实施。”