为什么函数不能根据返回类型不同来重载？

华为的面试题中曾经问过这样一个问题 – “为什么不能根据返回类型来区分重载”。

因为调用时不能指定类型信息，编译器不知道你要调用哪个函数。
例如下面两个函数：

float max(int a, int b); 
int max(int a, int b); 

当调用max(1, 2);时，无法确定调用的是哪个，单从这一点上来说，仅返回值类型不同的重载是不应该允许的。而且代码写成这样，编译也会给你报错。

再比如对下面这两个方法来说，虽然它们有同样的名字和自变量，但其实是很容易区分的：

void f() {}
 int f() {} 

若编译器可根据上下文（语境）明确判断出含义，比如在 int x=f()中，那么这样做完全没有问题。
然而， 我们也可能调用一个方法，同时忽略返回值，我们通常把这称为为它的副作用去调用一个方法，因为我们关心的不是返回值，而是方法调用的其他效果。

所以假如我们象下面这样调用方法：

 f(); 

直接忽略其返回值（或者说不指定返回值类型），那怎样判断f()的具体调用方式呢？而且别人如何识别并理解代码呢？
由于存在这一类的问题，所以不能根据返回值类型来区分过载的方法。

最后总结就是，函数的返回值只是作为函数运行之后的一个“状态”，他是保持方法的调用者与被调用者进行通信的关键，并不能作为某个方法的“标识”。