《人生的智慧》——人所拥有的财产

伊比鸠鲁将人的需求划分为三类。第一类属于人的天然的和迫切的需要。比如说食物和衣物。第二类是满足性欲的需求。第三类就是对奢侈、排场、铺张和辉煌的追求。

一个人在拥有财产方面能否得到满足并不由某一个财产的绝对数量所决定。这其实取决于一个相对的数量，也就是说，有一个人所期待得到的财产和自己已经实际拥有的之间的关系决定的。在这一方面，对于一些他认为有可能得到满足的要求，每个人都有他的视线范围。他的要求不会超出这一视线范围。处于他心中的视线范围之内的具体之物一旦出现，而他有确信能得到它，那他就会感到幸福。但是如果得到这具体之物存在重重困难，他根本就没有得到它的希望和可能，那他就会感觉不幸和痛苦。所有在他实现之外的东西，都不会对他产生任何影响。

我们之所以不满，原因就在于我们不断试图提高我们的要求，但同时，其他妨碍我们成功的条件却保持不变。

我们应把手头上的财富视为能够抵御众多可能发生的不幸和灾祸的城墙，这些财富并不是一直任由我们寻欢作乐的许可证。几乎所有从事艺术的人，他们的天赋才能就有枯竭耗尽的时候。又或者，他们挣钱的本事依赖某种环境和某种风气。这种环境和风气消失了，他们的钱财收入也就停止了。手工制造者不必担心这个问题，他们的产品是大众需求的对象，所以不愁找不到销路。

我提醒人们谨慎保存挣来的或者继承下来的财产。如果一个人从一开始就拥有足够的财产，能够享有真正的独立自足，那么这个人就从大众的苦役中获得解放，才是真正自由的人。每天早晨他就可以说上一句：“今天是属于我的”。