主键、外键、候选键分别是什么意思，如何进行区分的？

问题描述：

主键、外键、候选键分别是什么意思，如何进行区分的？

问题解答：

让我们通过一个通俗的例子来解释主键、外键和候选键的概念。

假设我们有两个表：学生表（Students）和课程表（Courses）。

主键（Primary Key）：在学生表中，每个学生都有一个唯一的学生ID（Student ID），这个学生ID就可以作为学生表的主键。主键的作用就像是每个学生的身份证号码，它们是唯一的且不能为空。在课程表中，每门课程也有一个唯一的课程ID（Course ID），这个课程ID就可以作为课程表的主键。主键用来唯一标识表中的每一行数据。

外键（Foreign Key）：假设我们想要记录每个学生所选修的课程。为了在学生表和课程表之间建立关联关系，我们可以在学生表中添加一个“课程ID”（Course ID）的字段，用来引用课程表中的课程ID。这个“课程ID”字段就是学生表的外键，它关联到了课程表的主键，表示每个学生所选修的课程。外键用来建立表之间的关联关系。

候选键（Candidate Key）：在学生表中，除了学生ID之外，可能还有其他可以唯一标识学生的属性，比如学生的身份证号码（ID Card Number）。这个身份证号码也能唯一标识每个学生，因此它也可以作为学生表的候选键。候选键是能够唯一标识表中每一行数据的属性或属性组合，但不一定被选为主键。

通过这个例子，我们可以看到：

主键用来唯一标识每一行数据，就像是每个人的身份证号码；
外键用来建立表之间的关联关系，比如学生所选修的课程；
候选键是能够唯一标识每一行数据但不一定被选为主键的属性或属性组合，比如学生的身份证号码。

主键（Primary Key）和候选键（Candidate Key）都是用来唯一标识关系中的每个元组（行）的属性或属性组合，但它们之间有一些关键的区别：

唯一性：主键要求表中的每个元组都具有唯一性，也就是说主键的值在整个表中不能重复。候选键也具有唯一性，但是一个关系可能有多个候选键。

非空性：主键的值不能为NULL，每个元组必须有一个主键值。而候选键的值可以为NULL，但是如果某个候选键包含NULL值，那么它就不再唯一了。

主键的选择：在一个关系中，只能选择一个候选键作为主键。通常情况下，选择候选键作为主键的标准是：候选键能够唯一标识每个元组，且属性数量最少。

索引：主键通常会被数据库系统自动创建索引，以提高数据检索的效率。而候选键并不一定被自动创建索引，需要根据具体情况来决定是否需要索引。

总的来说，主键是用来唯一标识每个元组的属性或属性组合，具有唯一性和非空性的约束，而候选键是可以用来作为主键的备选项，也具有唯一性但可以包含NULL值。主键通常是从候选键中选择的一个，用于保证数据的唯一性和完整性。