C++引用

变量名是什么

变量名用来标识一个存储空间（空间大小取决于将变量定义成的类型）。更通俗的说，变量名就是符号地址，在编译的过程中，编译器（编译器中有一个符号表，管理着符号与地址的映射）会将符号地址变成内存地址（这个内存地址是用机器码来表示的），所以符号地址不占空间。

引用是什么

假定已经定义了一个变量，那么引用就是给这个变量所标识的空间取了另外一个名字，即：这个空间有两个符号地址，所以引用是不占内存的。经常将引用比作常指针，只是引用的作用与常指针相似，但是常指针是占用内存的，即用了一块空间来保存另一个变量的地址，而这个常指针的名字，也是一个符号地址，用来标识这块空间。

引用的作用

引用被用作函数参数

引用经常被用作函数参数，使得函数中的变量名称为调用程序中的变量的别名，这种传递参数的方法称为按引用传递。按引用传递允许被调用的函数能够访问调用函数中的变量。众所周知，应在定义引用变量时对其进行初始化。函数调用使用实参初始化形参，因此函数的引用参数被初始化为函数调用传递的实参。

引用的属性和特别之处

• 如果函数的形参不是常量引用参数（即：普通的引用参数），则在现代的C++中，实参必须是可修改的左值。可修改的左值，标识了一个可修改的内存空间（const 变量是不可修改的左值）。总的来说，左值是可以引用的数据对象，比如变量、数组元素、结构成员、引用和解除引用的指针；非左值包括字面常量（用引号括起来的字符串除外，他们由其地址表示）和包含多项的表达式。
• 如果函数的形参是常量引用参数，则实参可以不是左值，只不过在函数中，会生成临时引用变量，使之称为按值传递，而无法之间访问调用函数的变量。这样的行为还发生在实参和形参的类型不匹配的情况下。

函数返回引用

传统返回机制与按值传递函数参数类似：计算关键字return 后面的表达式，并将结果返回给调用函数，从概念上说，这个值被复制到一个临时内存单元，而调用程序将使用这个值，这个临时内存单元可能很快就不存在了。返回值为引用时，将跳过将值放到临时内存单元这一步，而直接赋值给调用程序中接收被调函数返回值的比变量中。
注意：应避免返回函数终止时不在存在的内存单元的引用。

函数返回类型为const 引用

常规（非引用）返回类型是右值——不能通过地址访问的值。这是因为这种返回值位于临时内存单元中，运行到下一条语句时，它们可能不存在了。假如要使用引用返回值，但又不想修改它，那么可以将返回类型声明为const 引用。